De wetenschap van ontzag

1. Wat is precies ontzag?
2. Je hersenen op ontzag
3. Hoe ontzag de menselijke connectie inspireert
4. AWE beïnvloedt zelfs ons lichaam
5. Is wat je onder de indruk bent?
6. Hoe u meer ontzag kunt ervaren

We denken dat ontzag wordt opgeroepen door iets absoluut verbazingwekkend, adembenemend, zelfs schijnbaar bovennatuurlijk. Staande aan de rand van de Grand Canyon. Kijkend naar het noorderlicht. Getuige van de geboorte van een baby. Starend naar een kunstwerk. Het observeren van de immense en oncontroleerbare sterkte van een onweersbui.

Op deze zinvolle momenten worden onze geest stil, onze ego's verliezen hun greep en onze gedachten trekken zich terug. Zorgen en zorgen vervagen op de achtergrond. De boeiende kwaliteit van ontzag vermindert het mentale geklets in onze geest, niet anders dan wat er tijdens meditatie gebeurt.

Toch kleiner en schijnbaar minder belangrijke momenten, kan het soort dat we elke dag ervaren, ook dezelfde reacties oproepen. Onlangs, tijdens een andere Surge Covid-19, werd ik geabsorbeerd door de capriolen van de Blue Jays die het huishouden in de boom buiten mijn thuiskantoor hadden opgezet. Ik raakte gefascineerd door hun luidruchtige gedrag, de stijl van communicatie (luid!) En zelfs wat ze aten. Nieuwsgierig en gefascineerd worden door hun speelse aard gaf me momenten van geluk en vrede. De vogels hadden geen last van nieuws over wereldevenementen. Ze bleven hun ding doen, en ik voelde me op zijn beurt aangemoedigd om hetzelfde te doen. Kijken naar de vogels, kwam ik later tot het besef, gaf me een ervaring van ontzag. En ik was er dankbaar voor.

Wat is precies ontzag?

Hedendaagse filmmaker Jason Silva, maker van de YouTube -documentaireserie Schoten van ontzag , heeft gezegd dat ontzag is niet alleen uit het zoeken naar nieuwe plaatsen, maar de hele wereld zien met nieuwe ogen. Deze alledaagse momenten van bewustzijn - of cognitieve extase, zoals Silva zegt - kunnen zijn om een ​​gedicht te lezen, muziek te horen dat je ziel oproert, kijkend naar de persoon van wie je houdt, en blijkbaar blauwe jays kijken. De serie van Silva, die instanties in het leven onderzoekt die verbazingwekkende veroorzaken, is meer dan 100 miljoen keer bekeken op sociale platforms. Het lijkt erop dat velen van ons hunkeren naar geweldige ervaringen in het leven, hoe diepgaand of eenvoudig ook.

Door de emoties te waarderen die we ervaren als ontzag ons beter kan voelen - en niet alleen op dat moment. In de afgelopen twee decennia hebben psychologen en onderzoekers het potentieel van ontzag bestudeerd om kleine maar blijvende veranderingen in onze vooruitzichten te creëren. Ze ontdekken dat regelmatige doses AWE kunnen helpen stress te verminderen, de tevredenheid van het leven te vergroten en zelfs onze algehele lichamelijke gezondheid te verbeteren.

Maar hoe precies?

(Foto: Max Bender op Unsplash/Kiana Kali op Unsplash)

Je hersenen op ontzag

Als we verbaasd zijn door iets externs, draait onze focus zich verder dan onszelf. In een hersen-scan experiment uitgevoerd aan de Universiteit van Amsterdam, ontdekten onderzoekers dat toen proefpersonen ontzag keken naar ontzagwekkend natuur Video's, activiteit in hun standaardmodusnetwerk-het deel van de hersenen dat betrokken is bij zelfreflecterend denken en geestverdwaling-afgenomen. Tegelijkertijd nam de activiteit toe in het frontoparietale netwerk, dat zich bezighoudt met extern gerichte aandacht.

Ervaringen van ontzagwekkende vernieuwing van de mentale schema's van een individu en een verschuiving in de aandacht vergemakkelijken naar iets groters dan het zelf, schrijft psycholoog Myriam Mongrain in Ontzag en het onderling verbonden zelf , een recent artikel gepubliceerd in The Journal of Positive Psychology . Ze verwijst naar ontzag als een zelfuitbreiding, waarbij de grenzen van een afzonderlijk zelf worden overstegen om een ​​grotere, complexe realiteit te verwerken.

De meesten van ons zijn verstrikt in onze persoonlijke verhalen, onze takenlijsten, onze zelftwijfels, onze spijt of angst om het allemaal uit te werken, legt Mongrain uit. Zodra de aandacht is vrijgemaakt, kan het landen op dingen die je inspirerend vindt. . . De kleurrijke wereld, de kosmos, de ongelooflijke vooruitgang in technologie. Dit transporteert je buiten je herkauwingen en zelfreferentiële gedachten en kan je bevrijden, zelfs kort.

mannelijke pony kapsel

Bovendien is de maatstaf voor AWE continu. Dit betekent dat in plaats van je op een binaire manier te beïnvloeden - je voelt iets of niet - er is een progressie naar hoeveel of hoe weinig gevoel ontzag in je wekt. Hoe meer inspirerend de stimulus, hoe groter het psychologische effect, verklaart David Bryce Yaden, PhD, een universitair docent psychiatrie en gedragswetenschappen aan de Johns Hopkins University School of Medicine. De implicaties hiervan zijn verreikend, inclusief het idee dat het maken van ruimte voor momenten van ontzag een tegengif zou kunnen zijn voor onze steeds digitalistische en digitaal gerichte levensstijl.

Een ontzagwekkend brein is meestal een minder gestresste hersenen. Wanneer we ons ondergedompeld bevinden in een boeiende zintuiglijke ervaring die ons gevoel van eigenbelang stilleert, hebben we de neiging om minder last te krijgen van de dagelijkse gedoe van het leven. In één onderzoek kregen twee groepen studenten de opdracht om naar de top van de klokkentoren te lopen aan de Universiteit van Californië, Berkeley. Een groep werd gevraagd om te staren naar de uitgestrekte baai van San Francisco. De andere werd verteld om naar de muur binnen te kijken. De groep die was gevraagd om de Vista te waarderen, meldde zich minder lastig te vallen door dagelijkse irritaties dan de groep die alleen naar de muur had gekeken.

Een onderbroken brein is ook een minder egoïstisch brein. Wanneer we in de ban worden van een inspirerende ervaring, voelen we ons meestal bescheiden en minder zelfvoorzienend. Dit gevoel van relatieve kleinheid staat ook bekend als het overzichtseffect, een term die meer dan 30 jaar geleden is bedacht om de cognitieve verschuiving in perspectief te verklaren, astronauten die ervaren waren toen ze de aarde vanuit de ruimte observeerden.

herenmode uit de jaren 2000

(Foto: Getty Images)

Hoe ontzag de menselijke connectie inspireert

Hoewel ontzag te ervaren is intens persoonlijk, is het de menselijke natuur om awesomeness met anderen te willen delen. Hoogleraren aan de Wharton School van de Universiteit van Pennsylvania ontdekten dat de meest shared artikelen uit The New York Times ging niet over sporten of seks; Lezers hadden meer kans om verhalen te delen die ontzagwekkend waren. (Vaak gedeelde verhalen staan ​​ook hoog gerangschikt om positiever te zijn dan negatief en langer in plaats van korter te zijn.) Jonah Berger, een universitair hoofddocent marketing die het onderzoek heeft geleid, legt uit dat ontzag mensen drijft om te delen omdat het een activerende, hoge-onschadelijke emotie is; Het vuurt ons op om actie te ondernemen. Berger, die ook de auteur is van Besmettelijk: waarom dingen aanslaan , theoretiseert dat ontzag ook het delen aanmoedigt, omdat we willen dat anderen een soortgelijk gevoel ervaren door dergelijke ervaringen te consumeren.

AWE inspireert ook op andere manieren sociale connectie. Een recente studie gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Emotie Volg oudere volwassenen die werden gevraagd om 15 minuten wekelijkse wandelingen te maken. Sommigen werden aangemoedigd om dingen te zoeken die onderweg wonder inspireerden. Anderen werd geadviseerd om te lopen omwille van het lopen.

De onderzoekers vonden opmerkelijke verschillen. De ontzagers merkten op over de mooie dingen die ze tijdens hun wandelingen zagen en meldden dat ze verwondering en vreugde voelden, terwijl de controlegroep vaker sprak over de gedachten die hen consumeerden. De ontzagers meldden ook meer verlangen naar sociale verbinding, zelfs wanneer ze niet liepen, dan de controlegroep. Deze gevoelens namen in de loop van de tijd toe. De onderzoekers stelden dat de positieve gevoelens van die ontzagwanden overgingen in het dagelijkse leven.

Het ervaren van ontzag is zo'n eenvoudige praktijk-die even de tijd nemen om uit het raam te kijken of te pauzeren om de technologische wonderen die ons omringen te overwegen-en we laten nu zien dat het meetbare effecten kan hebben op ons emotionele welzijn, schreven de auteurs van de studie. Een beetje meer vreugde en een beetje meer verbondenheid met de wereld om ons heen is iets dat we tegenwoordig allemaal zouden kunnen gebruiken.

AWE beïnvloedt zelfs ons lichaam

Elke ervaring die we hebben die onze psyche beïnvloedt, beïnvloedt ook onze fysiologie. Eén studie vroeg een groep jonge volwassenen om de positieve emoties te melden die ze in die dag hadden gevoeld, waaronder ontzag, mededogen, tevredenheid, vreugde, liefde en trots. Bloedtestresultaten gaven aan dat degenen die vaak positieve emoties ervoeren-vooral ontzag, verwondering en verbazing-de laagste niveaus van interleukine-6 ​​(IL-6) hadden, een bloedeiwit dat een gemeenschappelijke marker is voor ontsteking .

Als het blootstellen van onszelf aan ontzag kan worden om de kans op ontstekingsgerelateerde aandoeningen zoals hartaandoeningen en depressie te verminderen, moeten we er dan niet allemaal meer van zoeken?

Overgeven aan ontzag

Ons vermogen om ontzag te voelen is niet beperkt. Maar als we niet voorzichtig zijn, kunnen onze aandacht voor de dingen die ontzag inspireren. Zelfs vóór sociale media en multitasking was het handhaven van gerichte aandacht een uitdaging. In zijn roman uit 1952, Plexus , Schreef Henry Miller beroemd, het moment dat men veel aandacht besteedt aan alles, zelfs een grassprietje, het wordt een mysterieuze, geweldige, onbeschrijfelijk vergrootte wereld op zich. Met andere woorden, kansen voor deze ervaringen omringen ons. We hebben gewoon de neiging om ze over het hoofd te zien. Het is wanneer we aanwezig en nieuwsgierig blijven dat zelfs een grassprietje het potentieel heeft om onze hersenpatronen te veranderen, onze sociale verbindingen te verbeteren, zelfs onze fysieke welzijn te ondersteunen. We moeten gewoon openstaan ​​voor het ontzag dat al bestaat.

(Foto: Hamish Kale op Unsplash / Getty -afbeeldingen)

Is wat je onder de indruk bent?

Nieuwsgierig hoe de Grand Canyon en Blue Jays een emotionele reactie van gelijke intensiteit kunnen leveren? Psychologen Scott Barry Kaufman, PhD, professor aan de Columbia University; David Bryce Yaden, PhD, een universitair docent psychiatrie en gedragswetenschappen aan de Johns Hopkins University School of Medicine; en Dacher Keltner, PhD, een professor in de psychologie aan de Universiteit van Californië, Berkeley, creëerde een schaal in de awee-ervaring om de essentiële componenten van de emotie te onderscheiden.

Ze kwamen met zes kernfactoren die het emotionele fenomeen beschrijven:

Uitgestrektheid: Je voelt dat je in de aanwezigheid van iets groots bent. De sensatie kan perceptueel zijn, zoals het observeren van de pieken van de Himalaya of conceptueel, zoals het nadenken over het mysterie van zwarte gaten.

Behoefte aan accommodatie: Je hersenen moeten zich uitstrekken om de informatie te begrijpen en worden uitgedaagd om te begrijpen wat je observeert - zoals het bekijken van een zonsverduistering of het kijken naar een baby die wordt geboren.

Tijd: Je bent zo verstrikt in het moment, de tijd lijkt te vertragen.

jongens met neusringen

Zelfdiminishing: Je voelt je nederig in de aanwezigheid van wat je ziet, alsof je ego en zelfbelang krimpen.

Verbondenheid: Je hebt het gevoel meer verbonden te zijn met de mensen om je heen, met de natuur of met de aarde.

Fysieke sensaties: AWE heeft de neiging zich in het lichaam te registreren. Je kaak kan vallen, je huid kan tintelen, je ogen kunnen groter worden of je kunt hoorbaar naar adem snakken.

Hoe u meer ontzag kunt ervaren

Neem opzettelijke ontzagwandelingen. Zelfs 15 minuten gezag met de bedoeling nieuwsgierig te zijn en open te staan ​​voor verbazing kan je humeur stimuleren.

Luister naar muziek die je ziel opwekt. Muziek kan een onmiddellijk en diepgaand effect hebben op uw psyche en uw fysiologie. Merk op wanneer een bepaalde hymne-, chant-, concerto- of gitaarriff je beweegt. Kom er vaak op terug.

Observeer de natuur. Vastzitten aan je bureau? Stem af op de BBC's Planeet aarde Series, die weinig bekende aspecten van de natuur onderzoekt. Onderzoekers vertrouwen vaak op deze shows om een ​​ontzagwekkende mentale toestand bij onderwerpen te veroorzaken. Bekijk ook Jason Silva's Schoten van ontzag Op YouTube.

Mentaal een evenement opnieuw beleven. Herinner of speel een toespraak, concert, woorden van advies of een evenement opnieuw uit die je kippenvel gaf, je perspectief heeft gewijzigd of je anders heeft getroffen. Recreëer dat gevoel door eraan te denken of opnieuw te ervaren wanneer u er een opname van speelt.

Ga op je hoofd staan. Het observeren van de wereld vanuit een ander perspectief - letterlijk je wereld op zijn kop zetten - kan je een gevoel van verwondering geven. (Of misschien zorgt u ervoor dat u nadenkt hoe ongelooflijk het is om überhaupt headstand te doen.)

Blijf open voor onderweg zijn. Overweeg regelmatig iets - alles - dat je aandacht boeit en je geest verbaast, of dat nu betekent dat het vogels in je achtertuin observeert of naar legendarische gitaarsolo's luistert.

Lesley Alderman is een psychotherapeut en schrijver gevestigd in Brooklyn. Een fervent yogi, schrijft ze regelmatig over onderwerpen over geestelijke gezondheidszorg.

Van de zomer 2022