I’m lying on the floor of a hotel on the island of Roatan, Honduras. We’re just finishing class and have taken Savasana. Moments earlier, standing in Warrior II, I looked out over my fingertips at the Caribbean. Our teacher urged us to listen to our bodies. I thought, Are you kidding? Listen to my body? This body cannot possibly be trusted.
De gedachte verbaasde me. Was ik daar niet mee klaar? Ik had iets bereikt dat velen buiten buitengewoon zouden beschouwen: ik verloor 85 pond, gewicht dat ik had gewonnen in mijn 20s en vroege jaren dertig. Ik was goed uitgerust om een potentiële hongersnood te overleven, maar was niet in staat om in vliegtuigstoelen te passen, in gewone kledingwinkels te winkelen of een lichte helling op te lopen zonder krom te worden.
Op een dag had ik genoeg gehad. Ik heb me aangemeld voor een populair plan voor gewichtsverlies en hoorde dat ik om af te vallen gewoon minder calorieën moest consumeren dan mijn lichaam verbrandde. Meer dan twee jaar volgde ik wat ik at, mijn oefening bijgehouden en mijn gewicht gevolgd. Het was een analytisch proces, geen intuïtieve. Het laatste wat ik deed was luisteren naar mijn lichaam, dat minder extreme behandeling wilde.
Terwijl ik me in die Savasana vestigde, besefte ik, met grote verdriet, ik haatte nog steeds mijn lichaam. Het zag er goed uit. Maar ik haatte het omdat ik het niet kon vertrouwen - of ikzelf.
Geen grenzen
Toen ik al dat gewicht verloor, veranderde mijn hele leven. Het veranderde ten goede, op de verwachte manieren: nieuwe kleren, complimenteert in overvloed, mijn arts straalt tijdens lichamelijke examens. Maar het was niet allemaal rooskleurig. Overgewicht had me een excuus gegeven om nieuwe dingen te vermijden en binnen een beperkte comfortzone te blijven. Verlies na het gewicht, verdwenen die grenzen, net als mijn gevoel voor veiligheid.
Ik backpack door de Wyoming Wilderness, legde mezelf vast op een ritssluiting in het regenwoud, geskied in Aspen. Het was opwindend en leuk, maar eerlijk gezegd was ik vaak doodsbang. Hoewel elk deel van mijn lichaam gespannen was in de aanloop naar deze activiteiten - mijn wenkbrauwen waren geknoopt, mijn tanden waren geklemd, mijn maag karnen - ik zou mezelf niet toestaan om terug te trekken van een uitdaging. Ik wist niet wat mijn fysieke limieten waren, dus ik heb er geen gezet. In mijn zoektocht om de nieuwe en verbeterde mij te zijn, plaatste ik mezelf in enge en ongemakkelijke situaties. Toen ik mensen tegenkwam die ik al lang niet meer had gezien, zouden ze vragen, voel je je dan niet geweldig? Ik zou altijd ja zeggen; Het leek onbeleefd om eerlijker te zijn en te zeggen, ik word elke ochtend wakker met een persoon die ik niet echt in de spiegel herken, een onbekend leven leiden.
Leren verschuiving vorm te geven
Dit alles leidde me naar Honduras en een weeklange yoga-retraite in een eco-lodge genaamd Hacienda San Lucas, in Copan Ruinas. Het zou een fusie zijn van de Maya -filosofie en Kripalu Yoga, gemaakt door yoga -leraar Leah Glatz en Aum Rak, een Maya -sjamaan. De Maya's geloofden dat een persoon binnen één leven vele levens kon leiden, wat mijn ervaring leek te weerspiegelen. Ik dacht dat de yoga een bekend kader zou bieden voor het begrijpen van deze body-mind-transformatie. Ik hoopte dat de retraite me zou helpen mijn geest te vernieuwen en in het reine te komen met de onverwachte manieren waarop mijn leven was veranderd naarmate ik lichter werd.
Elke ochtend verzamelden we ons onder het dak van Gaia, een openlucht yoga-practice paviljoen. Na de laatste Savasana leidde de hartelijke Aum Rak onze meditatie. 'S Middags zouden we excursies hebben. 'S Avonds keren we terug voor het avondeten, en gaan dan vroeg met pensioen om te rusten en na te denken.
Op de eerste dag leidde Leah ons door zachte poses om ons te helpen herstellen van de ontberingen van reizen. Terwijl we afdaalden in Sphinx pose, moedigde Leah ons aan om onze buik naar onze rug te trekken. Haar instructie betekende een kleine beweging, maar deze kleine aanpassing was nieuw voor mij. De verschuiving betekende dat de energie van de houding op een heel andere manier door mijn hele lichaam liep dan toen ik meestal de pose beoefende. Eén kleine verandering kan leiden tot een hele nieuwe ervaring, dacht ik.
Na de oefening trok ik me terug in een hangmat met uitzicht op lila struiken, met een glas ijs hibiscus -thee en een notitieboek om na te denken over dat inzicht. Ik had grote veranderingen in mijn lichaam aangebracht terwijl ik verwachtte dat de rest van mijn leven hetzelfde zou blijven. Of tenminste, in ieder geval verwachten dat alle wijzigingen ten goede zullen zijn.
Hoe voel je je?
Maar 85 pond verliezen en verwacht dat ik op alle andere manieren hetzelfde zou blijven, zou niets weer moeilijk zijn? Onmogelijk. Ik weet dat de eerste stap in de richting van Santosha of tevredenheid is om de realiteit van je leven duidelijk te zien en te accepteren zoals het op dit moment is. Ik moest accepteren dat de fysieke verandering die ik had aangebracht, verschuivingen op andere gebieden had gecreëerd.
Een klap van Thunder onderbrak mijn gedachten. Ik keek op om donkere regenwolken te zien verzamelen over de berg. Ik ging naar mijn kamer en zat gekruist op het bed om mijn journaling voort te zetten terwijl de middagstorm naar beneden kletterde. De volgende stap, realiseerde ik me, was dat ik bij mezelf moest toegeven hoe die veranderingen echt voelden - niet hoe ik dacht dat ze zich moesten voelen.
Mijn lichtere zelf nam beslissingen op basis van hoe ik dacht dat een slank persoon zich moest gedragen. Een dunne, fit persoon zou avontuur willen, dus daar was ik voor gegaan, zonder geloof te geven aan mijn eigen gevoelens van angst of behoefte aan evenwicht. Ik was afgevallen door de eet- en trainingspatronen van een gezonder persoon aan te nemen. Maar ik had de les overbelast.
Geen wonder dat ik mezelf niet meer vertrouwde. Ik was zo goed geworden in het spelen van mijn nieuwe rol als een dunne vrouw dat ik mijn ware gevoelens negeerde, waardoor ze worden afgewezen als overblijfselen van een verleden dat ik liever zou vergeten. Maar zelfs nadat ik extra gewicht had geworpen, had mijn lichtere zelf angsten over nieuwe fysieke uitdagingen. Ik negeerde mijn instincten.
Op een ochtend, tegen het einde van de retraite, kwamen we een rustige hoek van de Maya -ruïnes binnen. Aum Rak voerde een vlekkende ceremonie uit en vroeg ons om de levens en de geesten te eren van degenen die ooit op die plek hadden geleefd. Nadien leidde Leah ons door een reeks yoga -houdingen die eruit zagen als de poses die zijn geslagen door de figuren die zijn gesneden op de sterren , of stenen pilaren, in de ruïnes.
In meditaties had Aum Rak ons aangespoord om onze woede los te laten en vergeving te oefenen. Vergeef me alsjeblieft, ze vroeg ons om tegen onszelf te zeggen. En dan vergeef ik je. Ik liet mezelf elke dag de woorden zeggen, maar ik bedoelde ze niet. Ik was nog steeds boos op mezelf, boos dat ik in mijn zoektocht om af te vallen niet op magische wijze een totaal perfect leven had gecreëerd. Ik realiseerde me dat ik boos op mezelf was omdat ik de tijd had verspild en dat een deel van mijn zoektocht naar avontuur een verlangen was om al die verloren tijd goed te maken.
Maar schat, Aum Rak vertelde me, alles gebeurt net zoals het hoort. Terwijl ik mijn tijd eerder als een fout zag, zag ze het anders. Ik moest die ervaring hebben voor mijn eigen ontwikkeling. En totdat ik mijn woede erover liet vallen, zou ik mezelf nooit vertrouwen - je kunt niet vertrouwen op iemand waarop je boos bent.
Haar leer begon te klikken. Misschien kwam het voort uit het staan op die oude ruïnes, waar duizenden levens, met al hun drama's, hadden gespeeld. Misschien kwam het door te beseffen dat een hele beschaving was gekomen en gegaan, maar ik kon nog steeds leren van de rijke tradities die het had achtergelaten. Ik weet het niet. Maar terwijl we die dag door onze poses gingen, begreep ik dat ik kon kiezen om boos op mezelf te zijn, ervoor te kiezen om die woede mijn ware emoties te laten onderdrukken, dus ik zou geen andere keus hebben dan me te blijven voelen. Of ik kon ervoor kiezen om te stoppen, te luisteren naar mijn ware reacties op de zeer reële veranderingen in mijn leven en mezelf weer vertrouwen. Ik realiseerde me dat ik klaar was om verandering te omarmen.
We stonden in Mountain Pose, handen in gebedspositie, en ik merkte dat ik dacht, ik vergeef je. Ik vouwde in een voorwaartse bocht. Laat het lijden, de woede en de pijn van je rug rollen, drong Leah aan. En op dat moment denk ik dat ik precies dat heb gedaan.
