Een enkele vrouwelijke danser komt voort uit de duisternis van het podium. Haar aanwezigheid is onmiddellijk boeiend, de lucht plotseling geurig met haar uiterlijk. Versierd in juwelen van top tot teen, stralend in een speciale rode en gouden sari, haar lange donkere haar gekroond in jasmijn, is ze de belichaming van het goddelijke vrouwelijke, de beelden van godinnen weerspiegelen van Lakshmi tot Saraswati die je overal in India ziet. Ze begint haar dans met een offer: met haar handen in Namaste (Anjali Mudra) danst ze haar weg naar het altaar om een rivier van bloemen vrij te geven over het gouden beeld van Nataraja, de heer van de dans. Het ritme begint. Om geit te hebben mijn taka en , een zangeres op het ritme van een tweezijdige trommel. Haar dans ontvouwt zich vanaf dat moment in een spiraal van complexe bewegingen aangedreven door ritmische voetpatronen, precieze handgebaren en gezichtsuitdrukkingen gearresteerd in gebeeldhouwde houdingen waarin de tijd even stopt voordat het ritme opnieuw begint. Hoewel haar verhaal me niet bekend is, ben ik verloren in de gratie van elke uitdrukking en het pure uithoudingsvermogen van haar dans, die bouwt en loslaat door beweging en stilte totdat, in een laatste crescendo van ritmisch vuur, het eindigt in de houding van Shiva als Nataraja: haar linkerbeen is niet gekruist in de voorkant van haar en is haar rechte linker. angst.
With that encounter, I first fell in love with the world of Indian classical dance some 12 years ago while studying at Delhi University. I had come to India as a student of both anthropology and Ashtanga Yoga, ready to immerse myself in Indian culture. After being blown away by an evening concert featuring all the many styles of Indian classical dance—Bharata Natayam, Odissi, Kuchipudi, Kathakali, Kathak, Mohini Attam, and Manipuri—I found my way to an Odissi dance class at the Triveni Kala Sangam in New Delhi. It was here that I experienced the yoga of dance: postures, known as karanas, that reminded me of yogic standing poses in their grounding through open hips and strong legs; an intense concentration, as my awareness was asked to be everywhere at once; and an underlying relationship to the body and movement as a sacred means of unifying the Self. My study of dance started to transform my experience of Ashtanga Yoga; I started to push less and feel more, using the form to cultivate a unified consciousness and an inner grace.
Dance and Yoga: The Divine Connection
In de hindoe -traditie dansen goden en godinnen als een manier om de dynamische energie van het leven uit te drukken. Het beeld van Nataraja vertegenwoordigt de God van Gods, Shiva, als de Heer van de dans, die de eeuwige dans van het universum choreografeert, evenals meer aardse vormen zoals Indiase klassieke dans (waarvan wordt gezegd dat het voortkomt uit zijn leringen). In de hindoeïstische mythologie is Shiva ook Yogiraj, de volleerde yogi, die naar verluidt meer dan 840.000 asanas heeft gecreëerd, waaronder de Hatha -yoga poses die we vandaag doen. Hoewel een culturele buitenstaander misschien niet op een letterlijke manier geen verband houdt met deze mythische dimensies, vereren dansers in India de goddelijke oorsprong van hun dansen, die werden onthuld aan de salie Bharata en door hem getranscribeerd in de klassieke tekst op dansdrama, het Natya Shastra (Circa 200 C.E.). Wat veel beoefenaars van yoga niet weten, is dat een van de centrale teksten van yoga, Patanjali’syoga Sutra, rond dezelfde tijd geschreven, ook werd geïnspireerd door een ontmoeting met Nataraja.
Srivatsa Ramaswami, in Chennai gevestigde yoga-leraar, geleerde en oude student van yoga-meester T. Krishnamacharya, bevat een cruciaal verhaal over hoe Patanjali de yoga sutra kwam schrijven in zijn boek Yoga voor de drie stadia van het leven. In het verslag van Ramaswami wordt Patanjali, een jonge man met een geweldige yogische lot, getrokken om het huis te verlaten om te doen tapas (intensieve meditatie) en ontvang de darshana van Shiva's dans. Uiteindelijk wordt Shiva zo genomen door Patanjali Ekagrya (één-punts focus) dat hij voor Patanjali verschijnt en belooft zijn dans te onthullen op de jonge yogi in Chidambaram, een Nataraja-tempel in het huidige Tamil Nadu. In Chidambaram ontmoet Patanjali een gouden theater gevuld met veel goddelijke wezens en wijzen. Voor het verwondering van Patanjali beginnen Brahma, Indra en Saraswati hun heilige instrumenten te spelen. Shiva begint dan van hem Ananda Tandava (Dance of Ultimate Bliss). Zoals Ramaswami het vertelt, begint de grote Tandava met een langzaam ritme en bereikt in de tijd zijn crescendo. De grote wijzen verliest volledig in de goddelijke dans en verliezen hun afzonderlijke identiteiten en fuseren met de grote eenheid die door de Tandava is gecreëerd. Aan het einde van de dans vraagt Shiva Patanjali om de Mahabhasya , zijn commentaren op het Sanskriet -grammatica, evenals de yoga sutra, de yog -tekst die het meest wordt gebruikt door westerse yoga -beoefenaars van vandaag.
Lichaam als tempel, dans als aanbod
Het eerste deel dat ik leerde van mijn Odissi Master Dance -leraar, Surendranath Jena, was Bhumi Pranam . Net zoals Surya Namaskar (Sun Souutation) de zon eert, eert deze beweging (de vertaling van Pranam is om eerder te buigen of een offer te doen) Bhumi , de aarde. Bhumi Pranam wordt gedaan voor en na elke training en elke uitvoering. Met handen samen in Anjali Mudra, werd ik geleerd om mijn handen boven mijn kroon te brengen, naar mijn voorhoofd (Ajna Chakra), het midden van mijn hart, en vervolgens, met een diepe opening door de heupen, om de aarde aan te raken. Bhumi Pranam drukt de essentie van dans uit als een heilig aanbod dat herinnert aan het beroemde gezegde van B. K. S. Iyengar, het lichaam is mijn tempel en asana's zijn mijn gebeden.
In dit geval is dans het aanbod; In inderdaad, in klassieke vormen zoals Bharatha Natayam en Odissi, is de dans eigenlijk afkomstig uit tempelcomplexen, waar 108 Karanas werden gebeeldhouwd in de muren van tempelinvoer. Deze gedetailleerde reliëfs weerspiegelen de traditionele bekendheid van tempeldansers die bekend staan als devadasis (dienaren van God), waarvan wordt gedacht dat ze enkele elementen van yoga -praktijk in hun kunst hebben opgenomen. Volgens de in Los Angeles gevestigde meesterleraar Ramaa Bharadvaj, van de 108 houdingen die op de tempels zijn gebeeldhouwd, maken slechts ongeveer 40 deel uit van de dans die we vandaag doen. De rest vereist een extreme flexibiliteit die onmogelijk zou zijn geweest zonder enige training in de Yogic Arts.
In de tempels waren de devadasis de primaire leidingen voor de pujas (Ritual Offers) uitgevoerd voor het heiligdom voor het publiek van het goddelijke. Volgens Roxanne Gupta, Kuchipudi Dancer, geleerde, universitair docent religieuze studies aan het Albright College in Reading, Pennsylvania, en auteur van een yoga van Indian Classical Dance: The Yogini's Mirror. De Devadasi werd vereerd als een levend symbool van de godin shakti , of levengevende kracht. Toen de Devadasi danste, werd ze de belichaming van het goddelijke, met de bedoeling de ruimte te transformeren die werd gedanst, evenals het viscerale begrip van het publiek, zegt Boulder, in Colorado gevestigde Sofia Diaz, een geleerde die workshops leidt over het combineren van Bharata Natyam en Yoga. In de Indiase klassieke dans, zegt ze, wordt elke houding, elke uitdrukking beschouwd als een aanroep aan het goddelijke om te incarneren, om te worden gevoeld als een aanwezigheid in het hier en nu van het lichaam van de danser. De Devadasi -traditie begon rond de vierde eeuw C.E. en ging door in de twintigste eeuw, toen het werd verboden door de heersende Britse en Indiase elite en getransformeerd van een puur tempelgebaseerde devotionele traditie in een nationale kunstvorm.
Er zijn nog maar een paar levende devadasis over, en Bharata Natyam wordt meestal gedaan op een manier die entertainment benadrukt (terwijl hij nog steeds een diepte van toewijding aantoont die zelden op het podium wordt gezien). De tekst van Natya Shastra verenigt de verschillende vormen van Indiase klassieke dans door middel van een ritueel prestatie -formaat dat nog steeds wordt gevolgd (met enkele variaties tussen verschillende stijlen). Veel vormen beginnen met een aanroep aan het goddelijke, of pushpanjali (aanbieden door bloemen), om de dans in heilige expressie te wortelen. Een puur dansgedeelte genoemd nritta volgt, met grote vaardigheid de bewegingswoordenschat van de vorm en de unie van de danseres met verhalen (ritme). Het hart van een dansvoorstelling omvat Abhinaya , een combinatie van dans en mime waarin een danser of dansers personages van een heilige verhaalcyclus zullen belichamen door de teksten en ritme van bijbehorende liedjes uit te drukken door lichaamstaal, handmudra's en gezichtsgebaren. De nummers zijn gebaseerd op mythische verhalen zoals de Shiva Purana , Gita Govinda , of Srimad Bhagavatam .
De meest voorkomende verhaallijn maakt gebruik van een klassieker bhakti (Devotional) Thema gebaseerd op het verlangen van een minnaar (de toegewijde) om zich te herenigen met de geliefde (het goddelijke), zoals gekenmerkt in het populaire verhaal van Radha en Krishna. Zoals Ramaa Bharadvaj opmerkt, is dansen Bhakti Yoga, die is gebaseerd op de structuur van dualiteit - lover en geliefd, mannelijk en vrouwelijk - dat leidt tot eenheid. Ik hou van dualiteit. Ik word graag verliefd op God door de personages van mijn dans. Hoewel ik de aanwezigheid van God van binnen voel, omarm ik ook graag het goddelijke buiten. De climax van Abhinaya is vergelijkbaar met het hoogtepunt van een goddelijk vrijen: een crescendo van complexe patronen en volheid van emoties die zowel danser als publiek overweldigen. Het stuk koelt dan langzaam af van die climax en eindigt in pure dans, met een afsluiting Slokha (toewijding aan de Supreme). Zegt Bharadvaj, aan het einde van mijn dans, heb ik mijn meditatie bereikt.
De balans van de zon en de maan
Hoewel er veel filosofische en praktische verbindingen zijn tussen yoga en dans, is het principe van verenigende tegenstellingen essentieel voor beide systemen. Beoefenaars van Hatha Yoga worden vaak verteld dat het woord Hatha de figuratieve toetreding van de zon vertegenwoordigt ( Ha ) en de maan ( Ja ), respectievelijk mannelijke en vrouwelijke energieën. Op praktisch niveau vertaalt dit zich vaak als het evenwicht van verschillende kwaliteiten binnen een pose: kracht en flexibiliteit, innerlijke ontspanning en focus. Binnen Indiase klassieke dansvormen wordt deze balans van het mannelijke en vrouwelijke opgevat als de balans van Tandava en Lasya. Tandava wordt geassocieerd met sterke, krachtige bewegingen en wordt beschouwd als de levendige dans van de viriele shiva. Het complement, Lasya, de dans van Shiva's Consort Parvati, belichaamt sierlijke, vloeiende bewegingen. Dances worden vaak geclassificeerd als Tandava of Lasya op dezelfde manier dat bepaalde asana's of pranayama's worden geclassificeerd als hitte-genererend of koeling. In Odissi, Tandava En Lasya Word belichaamd in de structuur van de Karanas, waarbij Tandava het onderlichaam is en Lasya het bovenlichaam is. Tandava is het sterke stempelen van de voeten, zoals Shiva, en Lasya is de vloeibaarheid in de romp en de genade van de handbeweging of mudras. Cerritos, in Californië gevestigde Odissi Dance Artist en Teacher Nandita Behera beschrijft vaak Tandava en Lasya aan haar studenten door beelden: ik vertel ze: ‘Laat je onderlichaam zijn als donder, krachtig en sterk, en je bovenlichaam moet open en sierlijk zijn als een bloem in volle bloei. Tandava. Goed advies niet alleen voor dansers, maar ook voor gezonde relaties en een evenwichtig leven.
In Kuchipudi Dance kan een solo -danser de twee kwaliteiten belichamen in de vorm van Shiva Ardhanarishvara wiens visage half mannelijk is (Shiva) en half vrouwelijk (Parvati). In kostuum zal de danser zich anders aan de twee kanten van het lichaam kleden en de karakters van beide delen uitvoeren door de ene of de andere kant te tonen. Dansleraar en choreograaf Malathi Iyengar ziet deze dans als een symbool van integratie: elk mens heeft Tandava en Lasya in haar of hem. Op verschillende momenten, afhankelijk van wat nodig is, komt het mannelijke of vrouwelijke uit - in de dansvormen en in het leven.
Van afstemming tot beheersing
Een ander gebied waar Dance en Hatha Yoga ontmoeten is in het werkelijke sadhana (Oefening), waar veel parallellen zijn tussen de twee kunst in zowel de techniek als de geest ( Bhava ) van de dans. De traditie wordt doorgegeven van Guru naar Shishya (student) in een live transmissie; De leraar geeft de juiste aanpassingen en begeleidt de studenten in de binnenkant van de praktijk. Alle Indiase klassieke dans verwijst terug naar de Natya Shastra tekst voor een uitgebreide classificatie van het formulier. Als je dacht dat de techniek van Asana gedetailleerd was, moet je de Natya Shastra doorlezen: het beschrijft niet alleen alle bewegingen van de grote ledematen ( de openingen ) —De kop, borst, zijkanten, heupen, handen en voeten - maar biedt ook een gedetailleerde beschrijving van de acties van de kleine ledematen ( Upangas ) - inclusief ingewikkelde bewegingen van de wenkbrauwen, oogbollen, oogleden, kin en zelfs de neus - om specifieke stemmingen en effecten te creëren. Net als in Hatha Yoga begint men met de basisprincipes van lichaamsmechanica en gaat geleidelijk naar de subtielere aspecten van de kunst.
De Karanas, Dance -tegenhangers van Asanas, zijn gekoppeld aan een reeks bekend als bekend als Angaharas . Ramaa Bharadvaj vergelijkt Angaharas met de stromende yoga van Vinyasa, waarin de dans van yoga wordt ervaren als het verbinden van de ene asana aan de volgende door de adem. Hoewel een houding kan worden vastgehouden, zegt ze, maakt het echt deel uit van een stroom. Het is alsof de Ganges uit de Himalaya komen: hoewel het Rishikesh en vervolgens Varanasi passeert, stopt het niet; het blijft stromen. Net als de afstemming van asanas zijn de karana's gebaseerd op de middellijn van het lichaam in relatie tot de zwaartekracht en omvatten niet alleen plaatsing van het lichaam, maar ook aandacht voor de paden van energieën die door het lichaam stromen.
De dansvormen benadrukken gebaseerd blijven, relateren van alle bewegingen met de zwaartekracht naar de aarde en reiken vervolgens naar de hemel. Zoals Malathi Iyengar aangeeft, worden in sommige Indiase klassieke dans de vormen dicht bij de aarde gedaan, met een focus op het openen van de heupgewrichten, zoals in Padmasana. In dans imiteren we in feite de gebogen-knie-positie van de goden zoals Krishna en Shiva. Wij geloven dat deze esthetiek ons door God is gegeven.
De nadruk op het stilstaan van de geest door middel van concentratie op de binnen- en uiterlijke lichamen, de beoefenaar naar een ervaring van vrijheid verplaatsen, loopt ook parallel met de innerlijke processen van yoga. Toen ik voor het eerst de basisstappen van Odissi leerde, kostte het alle van de concentratie om een sterk en consistent ritme te houden met mijn voeten terwijl ik mijn hoofd en ogen kantelde in tegenstelling tot mijn romp. Ik voelde me erg mechanisch en ongemakkelijk, net als veel beginnende studenten van yoga. Alleen door herhaling en focus op precisie begon ik een stroom van genade te voelen, of Lasya. Kijken hoe de meer ervaren dansers oefenen en presteren gaf me een diep respect voor de beheersing die de uiteindelijke vrucht is van zoveel sadhana.
Voltooide dansers verzenden een aura van gemak, vreugde en speelsheid, ondanks de vereiste mate van vaardigheid. Hoe groter de meesterschap van de danser, hoe adembenemender zelfs de eenvoudigste bewegingen worden. Zoals danser-choreograaf en yoga-student parijat Desai opmerkt, zoals in yogapraktijk, begint de Indiase dans na lange worstelingen met techniek natuurlijk te voelen. Dan loslaten en het voelen van de dans voelt mooi en vrij aan. Ramaa Bharadvaj voegt eraan toe: wanneer Radha voor Krishna danst, denkt ze niet na hoe perfect haar houding is.
Het bestuderen van Odissi gaf me genoeg geduld met mijn Ashtanga -yogapraktijk om me allebei de techniek te omarmen en los te laten. Beide processen kunnen leiden tot een staat van belichaamde communie. Uiteindelijk gaat yoga over het verbinden met de grote dans, die men abstract kan ervaren, door de lens van spirituele cultuur, of intiemer, net als fysicus Fritjof Capra. In zijn boek The Tao of Physics beschrijft hij de ervaring die hij had terwijl hij op het strand zat en naar de golven keek, waarbij hij de onderling afhankelijke choreografie van het leven observeerde: ik 'zag' cascades van energie naar beneden. . . waarin deeltjes werden gecreëerd en vernietigd. Ik 'zag' de atomen van de elementen en die van mijn lichaam die deelnamen aan deze kosmische dans van energie. Ik voelde zijn ritme en ‘hoorde’ zijn geluid en op dat moment wist ik dat dit de dans van Shiva was.
Shiva Rea, een Vinyasa Yoga -leraar en danseres, geeft wereldwijd les. Shiva bedankt haar Odissi -leraar, Laria Saunders, voor haar begeleiding.
