Op zoek naar een hot date night food, onderzoekt een schrijver de subtiliteiten van Spice.
Mijn pantry heeft een nieuw subcontinent, een plank kreun onder het gewicht van de kruiden die nodig zijn voor authentieke Indiase koken. Sommige zijn bekend: koriander, komijn, cayennepeper, mosterdzaden, stokken van kaneel en hele kruidnagel. Sommige, meer mysterieus: Asafetida, Black Cardamom, Fenegriek, Mango Powder, Tamarind, Turmeric. Alleen al de namen zijn poëzie, maar hun geur en smaak - nadat ze geroosterd en gemalen en gebakken zijn in hete olie - zijn het spul van puurste magie, een versie van India in mijn keuken meer suggestief dan een Bollywood -film -binge.
Ik ben een fan van pittig voedsel en oude beschavingen. Niemand die me goed kent, was verrast toen ik verklaarde, vroeg op de eerste dag van 2011, dat mijn resolutie van mijn nieuwe jaar was om te leren hoe hij Indiaas eten kon koken. Een oude student van de Chinese geschiedenis en het Mandarijn, ik had al meer dan tien jaar gewijd aan het beheersen van Sichuan -eten. Ik was klaar voor een ander project, en niet alleen voor mijn culinaire opbouw. Een kok in de San Francisco Bay Area leert snel dat vlees-zware Sichuanese gerechten niet altijd goed bij de eethost van de yoga-liefhebbende, vegetarisch leunende Noord-Californische massa's. Tweemaal gekookte varkensbuik, om bot te zijn, faalt vaak als datumnacht tarief.
Zie ook Pittige chipotle -kikkererwten met regenboogtekbiet
goede laarzenmerken
Maar Indiaas eten is er in overvloed met fantastische vleesvrije opties. De hindoes eten geen rundvlees en de moslims eten geen varkensvlees en de Jains schuwen het vlees helemaal. In India is noodzaak de moeder van vegetarische uitvinding geweest. De Himalaya -bergen kunnen China en India scheiden, maar het leek niet zo een grote sprong, conceptueel, om me voor te stellen dat ik snel zo bedreven kon worden in het verzinnen van curry's en pilafs als ik was in het produceren van kung pao kip en lente -pannenkoeken. En wat is er beter dan het leren van een aantal nieuwe recepten die tegelijkertijd mijn yen tevreden stelden voor het stimuleren van exotica en mijn datingleven verbeterde?
Verlichte honger
Behalve - de oogverblindende vegetarische prestaties van India zijn ingebed in duizenden jaren van diep betekenisvol religieus en spiritueel denken. De heilige koe is geen flirtapparaat. Boeddhistisch en Jain -vegetarisme wordt gemotiveerd door het doel om het lijden van alle levende wezens te verminderen. Het omarmen van een spiritueel verbogen keuken alleen maar om mijn verleidingskansen te verbeteren leek grof en manipulatief. Ik stelde zich voor dat Boeddha fronste. Voor mijn zonden zou ik worden gereïncarneerd als een bloemkool.
Zie ook Pasta met geroosterde bloemkool, venkel en Taleggio
Deze interne tegenstrijdigheid belemmerde me totdat ik dit couplet tegenkwam in de tweede-eeuwse BCE Taoïst-klassieker The Way en zijn kracht: daarom beschouwt de wijze de buik niet als het oog.
Mijn maag gromde toen ik deze passage las. De verlichte persoon, Lao Tzu suggereert, kiest een manier van handelen op basis van wat er in hem zit in plaats van wat extern is. Ik ben dol op Indiaas eten, en ik spanning ook tot ontdekking, verkenning en de uitdaging om te onderhandelen over buitenaardse complexiteit. Ik zou moeten leren om Indiaas eten te koken, realiseerde ik me, niet vanwege wat er met mij zou kunnen gebeuren als gevolg van een succesvolle zoektocht, maar omdat de reis aangenaam zou zijn.
Haarmannen uit de jaren 70
Een paar minuten googlen leidde me naar een uit de uiting gebruikte exemplaar van Madhur Jaffrey's prachtig geïllustreerde Een voorproefje van India en Julie Sahni's Klassiek Indisch koken . Een snelle reis naar de dichtstbijzijnde specialistische Indiase markt, en ik had alles wat ik nodig had, vandaar dat mijn voorraadkast herschikte. Al snel roosterde ik zwart kardemom, kaneel, kruidnagel, zwarte peper, komijn en koriander en muurde ze in mijn eigen garam masala, overwegen op hoeveel manieren ik verbaasd kon zijn van aardappelen en een verrassende hoeveelheid tijd frituren.
Ik heb geëxperimenteerd met de technische uitdagingen van gelaagde pilafs - rice -gerechten doordrenkt met kruiden en uien en linzen. Ik ontdekte een liefde voor de Bengaalse mosterdsaus - een verrukkelijk stimulerende mengsel van vers gemalen zwarte en gele mosterdzaden, cayennepeper, kurkuma en zout die even goed gaat met voedingsmiddelen zo verschillend als okra en garnalen. Ik heb papier-dunne papadums in hete olie gebakken, het vlees van verse kokosnoot geraspt en zorgvuldig zure, plakkerige tamarindepulp door een zeef geduwd om mijn eigen pasta te maken.
Zie ook Spice Orange Cranberry Saus
Als ik één ding heb geleerd, is het dat Indiaas eten langzaam voedsel is. Het alchemistische wonder van al die kruidencombinaties is niet onmiddellijk; Het is niet ongewoon dat Indiase gerechten na een dag of twee in de koelkast beter smaken dan toen ze voor het eerst werden voorbereid. Indiaas koken betekent geduldig marineren, stoven en sudderen. Onder de stappen die nodig zijn voor een van de eerste gerechten die ik probeerde: zes kopjes dun gesneden uien frituren tot ze lichtbruin werden, een proces dat ongeveer 30 minuten duurt.
De instructie van Sahni om constant te roeren om te voorkomen dat branden, ontdekte ik, moest niet lichtvaardig worden opgevat. Zelfs op middelhoog vuur zullen dun gesneden uien branden als je ze de rug toekeert. Ik heb hele Sichuan-maaltijden van start tot finish gekookt in de hoeveelheid tijd die ik nodig had om wat uien te bakken als een voorlopige stap in een Indiaas gerecht-geduldig stirerend, wachtend op die perfecte roodbruine kleur, mijn geest variërend wijd en wijd.
Smaaklagen
Na een paar maanden mijn uientechniek te perfectioneren, was ik klaar voor een etentje. Ik nodigde een half dozijn gasten uit voor Punjabi Pilaf, Bengali Okra en Gobhi Matar Rasedar - een bloemkoolschotel dat Sahni beschrijft als een specialiteit van de Brahmanen in de staat Uttar Pradesh.
man vlechten wit
Het gesprek vertraagde terwijl mijn gasten elke hap genoten: de pilaf, met geuren van kardemom, kaneel, hele kruidnagel en laurierblaadjes; De okra, sappig maar niet vet, explodeert met mosterdkracht. Ik had die gerechten eerder gemaakt en wist wat ik kon verwachten. Maar de bloemkool was een openbaring. Uit eenvoudige, bescheiden ingrediënten ontwikkelden een heerlijke en sensuele complexiteit.
Zie ook Kaneelvlas volkoren wafels
Men begint, zoals men zo vaak doet, door de kruiden te frituren: ten eerste, komijnzaden, dan, komijnkracht, koriander, kurkuma en hete rode pepervlokken. Vervolgens de bloemkool, aardappelen en erwten. Voeg wat gepureerde tomaten en een paar kopjes kokend water toe. Sudderen. Het resultaat, een mengsel van texturen en kleuren die de ingewikkeldheid oproept van een nauwgezet geassembleerde zandmandala. En als een zandmandala verdween het kort na de voltooiing, verslonden door mijn waarderende gasten.
In het verleden had ik mijn vrienden en potentiële liefdesbelangen met opzichtige roer, vurige gerechten die omhoog sprongen en schreeuwden om aandacht als tweejarigen op de rand van een driftbui. Deze maaltijd wenkte echter met een langzamere, meer sensuele, minder ongeduldige verleiding. Gegarandeerd datum-nacht tarief? Alleen de tijd zal het leren - hoewel er gemakkelijker manieren moeten zijn om indruk te maken op een date. Maar de echte verleiding die in mijn keuken plaatsvond, terwijl ik studeerde en roerde en geroosterd en geproefde, was de mijne.
Krijg de recepten:
Pomelo en kokonsalade
Bloemkool, groene erwten en aardappelen in pittige kruidensaus
Okra met mosterdzaden
