Ik was een echt slechte pokerspeler. Er was geen hand die ik niet kon spelen, geen slecht geadviseerde weddenschap die ik niet zou maken, geen vertel dat ik het niet zou onthullen. Mensen zouden me uitnodigen voor hun spelletjes alleen om mijn 40 dollar weg te nemen, omdat ze wisten dat ik zou verliezen. Poker maakte me ellendig. Het fietste me naar beneden. Maar ik bleef aan tafel zitten, vastbesloten om beter te worden.
Tegenwoordig ben ik nog steeds geen bijzonder goede pokerspeler. Maar ik verlies niet zoveel geld. Af en toe win ik zelfs een beetje. Waarom ben ik verbeterd? Gedeeltelijk is het omdat ik duizenden handen heb gespeeld, Online, in Italiaanse casino's , en thuiswedstrijden. Mensen die ik vertrouw, hebben me advies gegeven en ik heb enkele boeken gelezen.
Maar meestal vermeld ik mijn beperkte poker voortgang aan yoga.
In het begin lijken ze onverenigbaar: poker, met zijn reputatie voor late nachten, sigarenrook, vuile inv zich, dronkenschap en verwoestend financieel verlies; en yoga, ontworpen om het lichaam te zuiveren en de geest te verduidelijken. Maar ik ben in staat om ze zonder al te veel moeite te verzoenen. Zoals een wijze leraar ooit tegen me zei, maakt yoga alles wat je het volgende doet beter. En dat omvat het spelen van poker.
Ten eerste, en niet niet -substantieel, heeft het oefenen van yoga me in staat gesteld om langdurig aan de pokertafel te kunnen zitten zonder spiertrekkaat en ongemakkelijk te worden. Poker is eigenlijk geen sport, maar het vereist veel fysiek uithoudingsvermogen. De laatste tafel op de World Series van dit jaar, met miljoenen dollars op het spel, ging meer dan 12 uur. Dat zou zelfs het meest serene uitdagen Vipassana meester.
Wat nog belangrijker is, echter, de yogafilosofie heeft me geholpen om pokerangst om te gaan. De Sutras Leer dat je elke situatie bewust moet benaderen, maar zonder gehechtheid aan resultaten. Waar is dat beter van toepassing dan in poker? De game vereist dat je je volledige aandacht besteedt aan het huidige moment. Als u dat niet doet, riskeert u totale vernietiging. Maar zelfs als je perfect speelt, kun je nog steeds verliezen als het lot die avond niet aan jouw kant staat. Willekeurige krachten kunnen je op elk moment vernietigen. We hebben allemaal geld laten vallen op een giechelende noob op een gelukkige streak. Zoals Patanjali zegt, moet je, wat er ook gebeurt, tevredenheid verwerven. En dat komt niet wanneer u uw chips verzilvert.
Ik kan denken aan talloze andere manieren waarop yoga me heeft geholpen meer van poker te genieten: waar eenmaal de game een bron van angst was om geld te verliezen, nu gaat het om rondhangen en een goede tijd hebben met vrienden. Ik ken mijn grenzen en duw ze niet verder. In yoga poses en in poker moet u weten wanneer u moet vasthouden en wanneer u moet vouwen. Moge Shiva me vergeven voor die laatste zin.
Poker is, net als yoga, en net als alles in het leven, een activiteit zonder eindpunt, geen echt doel. Het is willekeurig en leuk en moet worden genoten in zijn ware aard, zelfs als die aard het consequent en zonder goede reden inhoudt, opgevoed op de flop door een zweterige, alcoholische rare. Zoals Pattahabi Jois vaak zei, oefenen, oefenen, oefenen en alles komt eraan. Hoewel ik er zelfs aan twijfel Guruji Zou zo gevoeld zijn nadat hij werd geslagen door een nootspoeling op de rivier.
