De Amerikaanse Kirtan -revolutie brengt heupmuziek in een lange geschiedenis.
Doe je bhakti -riem vast! Er is een revolutie aan de gang in het land van Amerikaan kirtan , en terwijl Yoga's call-and-response-vorm van devotioneel gezang zich op leuke en funky manieren evolueert, wordt het van harte omarmd door de yogacommunity en indie-muziekfans. Mensen die je nooit zou verwachten om zingen te zingen aan God, hebben dit soort traditionele Indiase zingen veranderd in de coolste vorm van muziek op het yogablok.
Tijdens een Kirtan -uitvoering in Cleveland, Ohio, speelt een elektrische bassist groovy, bluesy riffs naar een gezang genaamd Shiva Shambo, terwijl een zanger genaamd Girish suggereert dat je opstaat en je Boeddha schudt. In Los Angeles leidt een dreadlocked kerel genaamd Joey Lugassy een Sanskriet-gezang naar de hindoe-godheid Ganesha, gooit vervolgens een pop-muzikale curveball, weven in een vers van de Beatles Classic Dear Prudence. Onder een hot-pink spotlight in de woestijn van Joshua Tree, Californië, tijdens het Bhakti Fest Kirtan Extravaganza, Donna de Lory (die 20 jaar doorbracht als back-upzanger voor Madonna) serent het publiek met mantra-muziek en breekt in een zwavelachtige rap met hindoe-namen van de Divine Mother. Ver verwijderd van de dhoti -Kladde Indiase tempelzangers die de namen van God zingen op Ashrams en religieuze festivals, Amerikaanse stijl Kirtan mallahs (Leiders) zijn een nieuwe spirituele praktijk met de ritmes en groeven die op Amerikaanse bodem werden geboren - en misschien nieuw leven ingeblazen - en misschien nieuw leven ingeblazen. En hoewel puristen anders zouden kunnen beweren, gelooft de nieuwe generatie muzikanten van Kirtan dat deze genre-buigende gezangen nog steeds ons hart verbinden met God-en het verspreiden van een dwingende vorm van positieve, spirituele muziek in het hele land en, in toenemende mate, de wereld.
Een korte geschiedenis van Kirtan
Hoewel het moeilijk is om de geschiedenis van een orale traditie zoals Kirtan te traceren, geloven sommige wetenschappers dat het naar voren kwam als een populaire spirituele praktijk tijdens de Bhakti -beweging (toewijding) die begon in de 7e en 8e eeuw en zich te verspreiden als een natuurbrand tussen de 12e en 17e eeuw. Veel van de Kirtan -explosie in Amerika is geïnspireerd door wat er in die latere keer is gebeurd, en veel van de nummers die we zingen zijn geïnspireerd door muziek die in die tijd is gecomponeerd, zegt Russill Paul, een kirtan Wallah in Austin, Texas, en de auteur van de auteur van De yoga van geluid .
Via Kirtan en andere devotionele praktijken herhaalden de Bhakti -leraren het fundamentele uitgangspunt van Patanjali's Yoga Sutra, dat spirituele realisatie geen externe bemiddelaar vereist. God is in je. Ze gebruikten Kirtan als een manier om in contact te komen met Gods aanwezigheid en toonden de dagelijkse mensen dat ze dezelfde niveaus van zelfrealisatie en dezelfde diepten van mystieke ervaring konden hebben als een brahmaan die heilig ritueel of een yogi uitvoerde in diepe meditatie. Deze benadering werd als radicaal beschouwd, zegt hij: na duizenden jaren werd de spirituele kracht van zingen niet langer bewaakt door een kleine elite; Iedereen zou een liefdesaffaire met God kunnen ervaren.
In De Shambhala -gids voor yoga , School Georg Feuerstein schrijft, het pad van Bhakti Yoga is constant herinnering aan het goddelijke. Het is de weg van het hart, bedoeld om emoties te kanaliseren en te zuiveren door te zingen, dansen, meditatie en andere activiteiten die ons kunnen helpen samen te voegen met de geliefde. Kirtan is een van de negen ledematen van Bhakti Yoga.
Chris Hareesh Wallis, een geleerde van Indiase religies, zegt dat de meeste teksten in middeleeuwse kirtan namen waren voor God - sacred mantra's die toewijding aan een bepaalde vorm van het goddelijke oproepen. Traditioneel riep de Kirtan -leider een reeks goddelijke namen uit, en iedereen reageerde door het keer op keer terug te zingen over eenvoudige melodieën en eenvoudige instrumentatie. Sommige zoekers kozen ervoor om de namen van een bepaalde godheid te zingen, zegt hij, terwijl anderen de namen van verschillende goden zongen voor verschillende doeleinden - bijvoorbeeld Ganesha voor gunstige begin of Hanuman voor moed en toewijding. Er werd gezegd dat de effecten van chanten werden vermenigvuldigd toen veel harten dezelfde mantra's tegelijk riepen.
Door de eeuwen heen ontwikkelde Kirtan zich tot veel verschillende vormen, net als Asana. Sommige takken van Kirtan benadrukten introspectie; Hun langzame, zoete melodieën trokken de zangers in een staat van meditatieve stilte, zegt Wallis. Andere stijlen waren feestelijk en deelnemers hielden vaak handen vast en dansen. Dus terwijl puristen ineenkrimpen om na te denken over westerlingen die vandaag hun eigen gedurfde indruk op Kirtan verlaten, is Kirtan een traditie die zichzelf voortdurend opnieuw uitvindt, zegt Wallis. We zijn gewoon getuige van een ander stadium in de evolutie van een heilige praktijk.
Kirtan komt het westen binnen
Kirtan begon in de late jaren 90 aan populariteit te wonen in het Westen, toen kunstenaars als Krishna Das, Jai Uttal, Wah!, En Dave Stringer - Amerikanen die yoga en Indisch gezongen hadden ontdekt - bewegen Kirtan naar Amerikaanse yoga studio's. Ze zongen mantra's en zongen de vele namen van God met kleine groepen, net zoals Indiase tempelmuzikanten al eeuwen hebben gedaan, in het traditionele call-and-response-formaat. Deze Amerikaanse Kirtan Wallahs leerden hun fans over de muzikale tak van Bhakti Yoga door directe ervaring. Na verloop van tijd groeiden de menigte, de muziek evolueerden en de muzikanten vermenigvuldigden zich.
Tegenwoordig lijken en voelen veel Amerikaanse kirtans meer op popconcerten dan op spirituele bijeenkomsten. En de gezangen zijn geëvolueerd om onderstromen van ziel, rap, hiphop, elektronica, rock'n'roll en land op te nemen. De duidelijk Amerikaanse invloed op de traditionele kirtan lijkt menigten mensen aan te trekken die meestal niet verslaafd zouden zijn aan yoga's heilige gezangen. Begrijpen ze de betekenis erachter? Misschien, misschien niet. Maar hoe dan ook, muzikanten zoals Jai Uttal, die in 2004 werd genomineerd voor een Grammy voor zijn Kirtan -album Rama World , geloof dat mensen de voordelen van Kirtan nog steeds kunnen ervaren door alleen mantra samen te zingen als een gemeenschap.
Het geeft mensen een vreugdevolle, gemakkelijke manier om de muren rond hun hart af te breken, zegt Uttal, wiens album, Queen of Hearts, een mix toont dat hij reggae kirtan noemt. Het enige wat je hoeft te doen is een prachtige melodie en een echt rockin ritmesectie creëren, en mensen beginnen te zingen en te dansen. Dan komen de mantra's, ze komen daar binnen en doen hun eigen werk en laten onze harten worden geopend voor de geest die altijd om ons heen en in ons is.
In fact, many of the kirtan artists we interviewed for this story expressed a belief that there is something beyond the fancy staging and the funky grooves that keeps people coming back for more, even if they can’t quite articulate what it is. People are unconsciously tapping into the vibration of the mantras, says recording artist Reema Datta, a classically trained Indian American singer and yoga teacher who has released two mantra music CDs. Once they get a direct experience of oneness from kirtan, they’re like, ‘Give me more of that!'
Misschien komt het positieve effect van de trillingen, of van de inhoud van de gezangen zelf. Zoals Ishwari, de zanger van Sri Kirtan, merkt op, is veel seculiere muziek negatief: het gaat over verdriet, hartzeer en verlies. Kirtan daarentegen heeft een positieve trilling. De Lory is het ermee eens: mensen realiseren zich niet dat popmuziek vol is met mantra's, maar de mantra's zijn dingen als ‘Ik wil de hele nacht feesten’ en ‘Ik wil je lichaam rocken. Stel je voor dat we allemaal rondliepen, 'ik ben goddelijke liefde.'
Kirtan -festivals brengen een verscheidenheid aan mensen samen
Kirtan-festivals en workshops van een week helpen ook pop-beïnvloede door Kirtan om grip te krijgen. In 2010 heeft Bhakti Fest - Kirtan Festival gehouden in Joshua Tree, Californië - 3.500 mensen, en er wordt verwacht dat er in september maar liefst 5.000 mensen zullen verschijnen. De Lory noemt Bhakti Fest de Woodstock van deze generatie, behalve deze keer is het zonder de drugs. Verkopers die rokken rokken, rekbroeken met belbodem, veer oorbellen en vegetarische eten, terwijl festivalgangers samen zingen, op dekens of strandstoelen loungen totdat de muziek hen dwingt om overeind te springen en op het ritme te dansen. Soms verandert de menigte in een rave en het psychedelische hoofdpodium, met zijn neon wandtapijten van hindoeïstische goden, verbetert de groovy, popcultuur-sfeer verder.
Krishna Das zegt dat deze grootschalige festivals hun voor- en nadelen hebben. Er is een deel van de mensen die er gewoon zullen zijn voor de paring en de dating en, laten we eerlijk zijn, het feest. Maar er is ook een groep mensen die komen voor de Bhakti, het echte devotionele aanbod en de ingang van een heilige ruimte. Naarmate de tijd verstrijkt, zal er een verschuiving zijn, en meer mensen zullen een dieper ding voelen aan de hand en daar naartoe gaan. Nieuwe wereld Kirtan podcast-gastheer Kitzie Stern, die twee Bhakti-feesten heeft bijgewoond, zegt dat ze het leuk vindt om te verzamelen met een stam van gelijkgestemde mensen om te zingen, te praten, met elkaar te lachen en vol te worden met liefde. En het bijwonen van een weekend Kirtan Festival is duidelijk anders dan het bijwonen van een twee uur durende kirtan in een theater, merkt ze op. Het is moeilijk uit te leggen, maar er gebeurt iets heel positiefs in het collectieve bewustzijn, wanneer duizenden mensen voor een langere periode mantra's samen mantra's zingen. Er is een echt sterke aanwezigheid van geest.
Festivals zoals Bhakti Fest en Ecstatic Chant bij het Omega Institute in Rhinebeck, New York, hebben het extra voordeel van het samenbrengen van verschillende muzikanten die zelden tegelijkertijd in dezelfde stad zijn, zegt Dave Stringer, een internationaal touringzanger. Omdat ze de kans krijgen om aan elkaars sessies te zitten en samen te werken, begint het al enkele van de geluiden te verschuiven, zegt hij.
In the meantime, workshops and trainings are nurturing a new generation of kirtan artists. Chant lovers can attend a kirtan-centric bhakti yoga retreat with Krishna Das or Sikh sensation Snatam Kaur. Other well-known mallahs lead weeklong kirtan camp, colleges, and other immersions where students learn how to play the harmonium, cymbals, or hand drums; pronounce mantras properly; write their own chants; and guide a group of people through a transformative musical experience. The alumni of kirtan immersions—which take place stateside and in locations like the Bahamas—include more than a dozen emerging chant artists. Partly because of these trainings, there are kirtan bands starting all over the country—not just in the Northeast or on the West Coast but in Mobile, Alabama; Reno, Nevada; and Green Bay, Wisconsin, says Stringer.
Zie ook Ultieme vibratie: de kracht van Kirtan
De controverse rond de Kirtan -revolutie
Natuurlijk zijn de eclectische, diverse en constant evoluerende stijlen van de Amerikaanse kirtan niet zonder controverse. Leinbach zegt dat hij af en toe traditionele Kirtan -beoefenaars tegenkomt die denken dat westerse innovators de traditie trivialiseren of de spirituele impact ervan verminderen. Maar ik denk dat er een enorme hoeveelheid positieve, hartopenende, verenigende muziek gebeurt, zegt hij. Veel Amerikaanse Trailblazers zijn het ermee eens.
Soms wordt de traditie bevroren en rigide. Het verliest zijn flexibiliteit, zegt Sean Johnson, wiens Wild Lotus Band de eerste Kirtan -groep werd die optrad op het New Orleans Jazz Festival in 2010. Dan komt een golf van pioniers langs en schudt het op en er wordt iets nieuws gemaakt. Niet alles wat naar voren komt, zal de tand des tijds doorstaan of zelfs in aanmerking komen als Kirtan, zegt hij, maar hij gelooft dat yoga's heilige gezangen op de lange termijn zullen profiteren van de westerse innovatie. Veel muzikanten zijn gepassioneerd over het zijn van brugbouwers voor Kirtan door de kracht van mantra's te delen door genres die van nature spreken tegen westerse oren.
Wat is de volgende stap in de Kirtan -revolutie van Amerika? Russill Paul zegt, mensen die Kirtan zingen, moeten tijd besteden aan het verbeteren van hun uitspraak van de mantra's. Sommige mensen zeggen dat het niet uitmaakt, maar de Indiase mantra -traditie gaat over de verfijning van heilig geluid. Amerikanen hebben zoveel tijd besteed aan het rechtzetten van hun stekels en het verfijnen van hun praktijk van asana dat velen van hen op gelijke voet staan met de Indiase Hatha -yogi's. Nu is het tijd om de wervelkolom van onze mantra's recht te maken.
Chanting is een krachtige spirituele praktijk, zegt Krishna Das. Het kan eruit zien als rock'n'roll en klinkt als rock'n'roll, maar dat is het niet. Als je Kirtan regelmatig oefent, met oprechtheid en openhartigheid, zegt hij, zal elke herhaling van deze mantra's een effect hebben en vroeg of laat echt fruit in je hart brengen.
Anna Dubrovsky is een freelance schrijver.
Zie ook Chanting 101: 6 dingen om te weten als je geen Kirtan krijgt
