Van gezondheidsclubs tot bedrijven, Yoga is de Amerikaanse mainstream ingegaan. Maar wordt het te populair voor zijn eigen bestwil? Leer vandaag nog meer over yoga.
Een paar jaar geleden sputterde ik door New Delhi in een Ambassador Taxi uit de jaren 1950, op weg naar een yoga-ziekenhuis dat ik hoopte op te nemen in de gids voor spiritueel India dat ik onderzocht. Zittend naast me was een officiële gids die mij werd toegewezen door het Indiase kantoor van het toerisme - een ernstige jonge vrouw in een lila sari, wiens gezicht verlichtte toen ik haar vertelde waar ik vandaan kwam en waar ik aan werkte. Terwijl we door bumper-tot-bumper verkeer-Beggars klauwden die op onze ramen kladen op geroosterde kruispunten, een incidentele koe die grimmig naar ons tuurde door een wolk van uitlaat-mijn gids vertelde me dat ze haar leven wilde veranderen. Ze las mannen uit Mars, vrouwen komen uit Venus; Ze was lid geworden van een steungroep voor het profeteren van Celestine. En ik hou zoveel van yoga, zei ze. Als ik maar genoeg geld had, zou ik naar Californië gaan en het bestuderen.
Gemusd, vroeg ik haar waarom iemand uit India - de geboorteplaats van yoga en zijn wieg al bijna 5000 jaar - naar Californië zou willen gaan om te oefenen. Ze keek naar me terug, even verward. Maar ik vroeg me af waarom je hier zou moeten komen, zei ze. In Californië heb je Dr. Dean Ornish! Ze sprak de naam van de best verkochte Amerikaanse M.D.-Een student van Swami Satchidananda wiens hartziekten omkeerprogramma zich concentreren op yoga en een laag vegetarisch dieet-met eerbied, de manier waarop vers gedoopt yogi's in San Francisco in San Francisco verwijzen naar de Sage Patanjali.
Yoga's nieuwste incarnatie
Ongeveer vijf millennia na Indiase mystici, bedwelmd op het heilige drankje soma , gestegen in de extatische trances die de vroegste yogische leringen inspireerden, een nieuwe incarnatie van deze oude spirituele technologie heeft permanent verblijf in de Verenigde Staten opgenomen. En je hebt het niet nodig mij Om je te vertellen dat yoga het groot heeft gemaakt. Je hebt het al gehoord van Oprah.
Je hebt Sun Savationations bekeken op Rosie O'Donnell en Good Morning America. Je hebt de statistieken overal gelezen, van de New York Times tot de Tulsa World: volgens een Roper Poll uit 1994 doen 6 miljoen Amerikanen yoga. (Eén schatting plaatst het huidige aantal op 12 miljoen.) Het is de meest populaire nieuwe functie bij gezondheids- en fitnessclubs in het hele land, met bijna 40 procent van hen die nu lessen aanbieden. De Los Angeles Times schat dat er alleen al in Zuid -Californië meer dan 70 yogastudio's zijn, met enkele van de grotere die maar liefst $ 30.000 per week trekken.
The popular Jivamukti Yoga Center in Manhattan offers at least 108 classes a week, with an average of 60 students packed into every class. The Kripalu Center for Yoga and Health in Lenox, Massachusetts—the country’s largest residential yoga retreat center—draws close to 20,000 guests a year, for an annual gross of about million. A search on Amazon.com pulls up more than 1,350 yoga book titles, ranging in erudition from A Reinterpretation of Patanjali’s Yoga Sutras in the Light of Buddha Dharma to Yoga for Cats. I’ve done my share of mocking the way yoga shows up in our capitalist culture. (My new favorite automobile ad: an image of a man meditating in front of an immense mound of outdoor gear and a brand new pickup truck. To be one met Alles, zegt hij, je moet er een hebben van Alles, leest de kopie. Daarom heeft hij ook de nieuwe Ford Ranger. Dus hij kan wijsheid zoeken op een bergtop. Afgaan in hete nastreven van verlichting ...) Maar op mijn meer serieuze momenten geloof ik dat wanneer toekomstige wetenschappers de culturele geschiedenis van de twintigste eeuw schrijven, een van de meest gedenkwaardige sociale trends die ze zullen beschrijven, de transplantatie is in de westerse cultuur van oosterse contemplatieve praktijken zoals yoga en meditatie.
Natuurlijk, dit fenomeen wordt meestal getrivialiseerd in de reguliere media, die graag yoga afbeelden als de nieuwste fitness -rage, haast zich om ons gerust te stellen dat het niet is Echt mystiek. (Ik wil niet dat het mijn leven verandert, vertelde actrice Julia Roberts in Style Magazine. Alleen mijn kont.) Maar die oppervlakkige draai aan dingen kan meer een weerspiegeling zijn van de aard van de media dan de aard van de Amerikaanse yoga. Het feit is dat yogische mind-body-praktijken bijna elk aspect van de westerse samenleving beïnvloeden, van medicijnen tot Madonna's keuze van outfits bij de MTV Awards.
Uw arts beveelt yoga aan. Uw verzekeringsmaatschappij betaalt ervoor. Het Fortune 500 -bedrijf waarvoor u werkt, biedt het tijdens het lunchen aan. Uw psychotherapeut beveelt het aan om stress te verminderen. Yoga en meditatie worden onderwezen in AIDS -hospices, bedrijfsraadsruimten, gehavende vrouwenopvang, innerlijke stadskerken. Yoga -afbeeldingen doordringen alles, van je favoriete sitcom tot je minst favoriete Junkmail -catalogus. En in het proces drukt de westerse samenleving ook haar stempel op yoga. Yoga is nu Amerikaans, zegt Judith Lasater, een yogaleraar voor bijna 30 jaar en de auteur van Living Your Yoga: het vinden van het spirituele in het dagelijks leven. Toen ik voor het eerst begon te lesgeven, was het erg gebonden aan het hindoeïsme - bij het dragen van witte katoenen yogabroek, het nemen van een hindoe -naam, het branden van wierook en het hebben van een goeroe. Nu wordt het op een Amerikaanse patina genomen in plaats van een hindoe -patina. Is Yoga American nu? En zo ja, hoe is de Amerikaanse yoga? Misschien ben ik getroffen door millennial koorts, wiens symptomen een onweerstaanbare dwang zijn om op het grote geheel te cogiteren. Omdat toen Stylesway VIP me vroeg om een artikel te schrijven dat de puls van yoga in Amerika nam, ik de kans heb greep.
Ik vroeg me dat ik me afvroeg: wat zijn de unieke kenmerken van yoga's nieuwste incarnatie? Wat zijn de gevaren en beloften waarmee oprechte beoefenaars worden geconfronteerd als yoga surft op een tsunami van populariteit in eenentwintigste-eeuwse Amerika? In een land waar (als de massamedia moeten worden geloofd), een yogapraktijk hand in hand gaat met een face lift, borstimplantaten en een buikwandcorrectie en yoga-leraren zijn de durf van Hollywood-sterren, kan yoga de geest behouden die hem levend heeft gehouden sinds de tijd van de oude Vedische wijzen?
Yogini's in bikini's?
In het parlement van 1993 van wereldreligies in Chicago, stopte een Indiase swami bij de Stylesway VIP -stand om door onze kalender te bladeren. Hij huiverde en liep weg, snuivend, yoga in bikini's! In Bombay, een paar jaar later, interviewde ik Dr. Jayadeva Yogendra, directeur van het nabijgelegen Yoga Institute of Santa Cruz. Zijn vader, aan het begin van de twintigste eeuw, was een van de eerste yogische kruisvaarders die Hatha -yoga -praktijken uit de ashrams en berggrotten haalde en ze aan een leken publiek te onderwijzen. Als ik zie wat yoga in het westen is geworden, vertelde Dr. Yogendra me treurig, ik wou dat mijn vader het had achtergelaten met de kluizenaar in de grotten.
Zeker, de formulier waarin yoga wordt beoefend, is in het Westen zo radicaal veranderd dat het bijna onherkenbaar is voor een traditionele hindoe -, boeddhistische of Jain -beoefenaar. Reizend in India ontmoette ik yogi's die in grotten in de Himalaya woonden, hun voorhoofd geschilderd met insignes die hen markeren als toegewijden van een van de tientallen yogische sekten. Ik zag ze meditatie beoefenen door de oevers van de Ganges in Varanasi, hun bijna naakte lichamen bedekt met as uit de begrafenisstijgen om zich te herinneren aan de vergankelijkheid van het vlees.
Ik bezocht ashrams versierd met briljant geschilderde goden en voorgezeten door gewatteerde swami's met namen zolang hun baarden. Ik zag toegewijden flauwvallen in extatische trance aan de voeten van een vrouw die werd beschouwd als een incarnatie van de goddelijke moeder. Niet één keer (buiten een handvol Hatha Yoga -centra dat bijna volledig voor westerse studenten wordt gericht) zag ik het beeld dat bijna synoniem is geworden met yoga in de westerse verbeelding: een slanke jonge vrouw - met broodjes en buikspieren om voor te sterven - in een lycra -eenheid.
Het nieuwe lichaam van Yoga impliceert niet noodzakelijkerwijs een nieuwe ziel - yogi's, van alle mensen, zou dat moeten begrijpen. Yoga is tenslotte al honderd keer gereïncarneerd.
Yoga heeft een geschiedenis van ten minste 5000 jaar, en in de loop van die lange geschiedenis heeft het veel aanpassingen aangebracht aan veranderende sociale en culturele tradities, zegt yogalolator Georg Feuerstein, de auteur van de Yoga -traditie. Daarom hebben we zo'n rijk erfgoed. Door de eeuwen heen is het woord yoga gebruikt om een breed scala aan diverse-en soms tegenstrijdig-praktijken en filosofieën te beschrijven, van ascetische zelfmutilaties tot tantrische rituelen, van sobere stille meditaties tot extasies van devotioneel lied, van zelfloze service tot totale terugtrekking uit de wereld.
Yogi's zijn van oudsher experimentatoren geweest en pakken elk hulpmiddel op de hand om dieper in hun ware aard te onderzoeken. De vroegste yogi's waren rebellen die de traditionele Brahmaanse cultuur van India schuwden en in plaats daarvan de radicale overtuiging nastreven dat de waarheid kon worden gevonden door in zichzelf te kijken.
kapsels glippen naar achteren
Maar nu yoga de Indiase grenzen heeft overschreden, verandert het sneller - en radicaler - dan ooit tevoren. Ik zie een dialoog gebeuren met de westerse geest, de westerse cultuur - terwijl in eerdere periodes die dialoog voornamelijk in India plaatsvond. Nu confronteert Yoga een aanzienlijk ander sociaal systeem, een ander waardesysteem, enzovoort, Feuerstein gaat verder. Als gevolg hiervan vinden we dat de yogabeweging in de westerse wereld veel meer een stoofpot is dan hij ooit is geweest.
We moeten ruimdenkend zijn voor hoe onze cultuur deze oude kunst gaat integreren, zegt yogaleraar John Friend, een 27-jarige beoefenaar wiens workshopschema hem elk jaar naar tientallen steden in het hele land brengt. Yoga zal er niet uitzien zoals op een ander moment in het verleden. We kunnen niet zeggen: ‘De oude yogi's droeg alleen lendendoekjes, dus dat moeten we ook’ of, ‘omdat we nog nooit yoga -afbeeldingen op koffiemokken hebben gezien, moet ze er niet verkeerd zijn.’ Amerikanen zijn zo innovatief dat ze een unieke uitdrukking van yoga gaan bedenken.
Hoe kunnen we deze nieuwe en borrelende yogische stoofpot karakteriseren? In mijn reizen en praktijk in India en de Verenigde Staten in de afgelopen 15 jaar, heb ik drie hoofdkenmerken waargenomen die de Amerikaanse yoga onderscheiden van zijn traditionele geschiedenis in India: de prominentie van de praktijk van de asana (houding); de nadruk op leken, niet -praktijk; en de integratie van andere oosterse contemplatieve tradities en westerse psychologie en mind-body disciplines.
Asana -regels!
Zeg yoga tegen de meeste Amerikanen, en ze denken dat yoga poseert. Met de nadruk op het gebruik van het fysieke lichaam als een voertuig voor spiritueel ontwaken, heeft Hatha Yoga - voor het formateren een kleine en obscure hoek van het enorme yoga -firmament - de verbeelding en geest van Amerika gevangen en is de tak van yoga die hier het meest succesvol is floreerd. Nooit eerder in de geschiedenis van yoga heeft de praktijk van fysieke houdingen het belang aangenomen dat het in het Westen heeft.
Niet dat andere takken van het pad ook niet bloeien. Bhakti Yogi's (volgers van het pad van toewijding) komen voort naar leraren zoals Ammachi, de Zuid -Indiase knuffelende Saint beschouwde door toegewijden als een incarnatie van de goddelijke moeder, die tienduizenden trekt tijdens haar jaarlijkse westerse tournee. Boeddhistische meditatie (de Boeddha was een van de grootste yogi's aller tijden) heeft de dekking van Tijd Magazine en 1 miljoen inheemse Amerikanen identificeren zich nu als boeddhistisch. De charismatische gurumayi chidvilasananda - het spirituele hoofd van siddha yoga -meditatie, die een shakti -Gebaseerd pad van ontwaken energie -is tienduizenden discipelen, velen van hen Manhattan en Los Angeles Glitterati. Zie ook 5 spirituele leraren op zoek naar verlichting
neuspiercing voor heren
Maar deze cijfers worden overschaduwd door de miljoenen Amerikanen voor wie yoga asana betekent - en voor wie de fysieke houdingen zowel de toegangspoort tot de praktijk als het voertuig zijn voor de spirituele leringen.
Het kan een verrassing zijn voor deze beoefenaars, maar wanneer wetenschappers zeggen dat yoga 5000 jaar oud is, zijn ze dat niet Verwijzend naar naar beneden gerichte hondenhouding. Voor het grootste deel van de Yoga-geschiedenis heeft de poging om spiritueel ontwaken te bereiken-de vereniging met het goddelijke en juk van de geest die de letterlijke betekenis is van het woord yoga-geen andere fysieke houdingen anders dan de klassieke cross-poot meditatiepositie. (Dat is trouwens niet het exclusieve eigendom van Yogi's-ik heb 10-jarige jongens gezien die Buffalo Carts in de straten van India drijven, in volle lotus bovenop hun lading hooi.) De uitgebreide fysieke houdingen en ademhalingstechnieken van Hatha Yoga zijn waarschijnlijk niet uitgevonden tot ten minste het einde van het eerste mildenen. Verlichting.
Zelfs toen bleef Hatha Yoga een relatief obscure, esoterische en zelfs controversiële praktijk. Het trok harde kritiek van conservatieven die het beschouwden als het ondermijnen van de verheven doelen van klassieke yoga. Voor het grootste deel bleef het de provincie van enkele subsecten van Sadhus, die het in geïsoleerde in hun tempelkloosters en berggrotten beoefenden - met name de Natha Yogi's, de sekte gesticht door Goraksha, de legendarische vader van Hatha Yoga, in de tiende eeuw. hun schouders, een praktijk die tot nu toe niet in het Westen heeft gepakt.)
Oost ontmoet west
Maar in de eerste decennia van de twintigste eeuw zijn verschillende baanbrekende indianen - onafhankelijk van verschillende delen van hun land - die zich verdiepen in de praktijken van Hatha Yoga en hen aan een leken publiek kennis laten maken. Sri Krishnamacharya in Mysore, Swami Sivananda in Rishikesh, Sri Yogendra in Bombay, and Swami Kuvalyananda in Lonavala were twentieth-century visionaries who shared an openness to Western science and medicine in addition to their profound knowledge of traditional Indian philosophy, medicine, and spirituality—and, most of all, an interest in hatha yoga as a tool for health of body and Let op, en als een voertuig voor het overbrengen van de leer van de yogafilosofie naar een breed publiek.
Deze pioniers herrezen obscure teksten, zochten adepten in afgelegen ashrams (Krishnamacharya, zo wordt gezegd, moest naar Tibet gaan om een levende meester te vinden), en aangepaste en gemoderniseerde traditionele praktijken voor een breed publiek. Tot de gruwel van hun meer conservatieve collega's, begonnen ze Hatha Yoga te onderwijzen aan het grote publiek, inclusief groepen die al lang waren uitgesloten van yogische praktijken, zoals vrouwen en buitenlanders. Zie ook Een goed gelezen: de beste in yogaliteratuur
Deze eerste popularizers van yoga maakten slechts kleine binnenkomst in de Indiase samenleving.
Maar hun studenten omvatten armaturen als B.K.S. Iyengar, K. Pattabhi Jois (oprichter van het populaire Ashtanga Yoga System), Swami Satchidananda (van Woodstock Fame) en Swami Vishnu-Devananda (wiens Sivananda Yoga Ashrams nu de wereld op de hoogte brengen). Deze leraren trokken de aandacht van de bloeiende westerse tegencultuur en gingen verder met yoga -rijken in het westen.
Het grootste deel van de Hatha -yoga die vandaag in het Westen wordt beoefend, werd in feite hierheen gebracht door de studenten van dit handvol Indiase pioniers.
Het is niet verwonderlijk dat Hatha Yoga in het Westen zo populair is geworden. We zijn een cultuur die geobsedeerd is door het lichaam - en paradoxaal genoeg, helaas uit het contact ermee. Hatha Yoga maakt gebruik van onze lust naar fysieke perfectie, maar tegelijkertijd geeft het ons een gevoel van verbinding en vrede met onze lichamen waar we naar verlangen, zelfs al was het maar onbewust.
Onze westerse fascinatie voor de fysieke dimensie van de praktijk maakt wat yogi's ongemakkelijk. In een systeem gericht op fysieke beheersing, is het maar al te gemakkelijk om onze praktijk te gebruiken om onze ambitie en egoïsme te voeden in plaats van te verminderen. In de zoektocht naar de perfecte backbend kunnen we gemakkelijk worden afgeleid van het primaire doel van Yoga: onze geest kalmeren en ons hart openen. Ik ben bezorgd dat we erg gefocust zijn op zweet en perfectie en spier, zegt Lilias Folan, die heeft geholpen het evangelie van Hatha Yoga te verspreiden naar een breed publiek terug in de jaren '60 door haar baanbrekende PBS -show. Ik respecteer die aanpak, maar mijn zorg is dat we wegkomen van het wonder en de geest van deze grote traditie. Maar tegelijkertijd vinden de meeste senior yoga -leraren dat de liefdesaffaire van Amerika met yoga dieper gaat dan alleen de poses.
Mensen die hier komen, willen niet alleen in hun lichaam komen-ze willen in hun lichaam komen, zodat ze verbonden kunnen zijn met de betekenis en het doel van hun leven, zegt Stephen Cope, auteur van Yoga en de zoektocht naar het ware zelf en geleerde in de residentie in het Kripalu Center for Yoga en Health. Ze willen dat hun hele leven op een of andere manier wordt getransformeerd. Bij het openen van nachten van programma's, heb je mensen die dingen zeggen als 'Ik wil mijn ware stem vinden. Ik wil het zelf vinden waarmee ik het contact heb verloren. '
We trekken twee hoofdcategorieën mensen aan, Cope gaat verder. Een daarvan is de 40 tot 60-jarige leeftijd van middelbare leeftijd, om te gaan met desillusie over wat onze cultuur volhoudt als de doelen van het leven-geld, status, prestatie. De andere is de jongere 20-plussers, op zoek naar iets solide om hun leven te baseren.
There’s more and more thirst for the more esoteric teachings, says Sharon Gannon, cofounder of the ultrafashionable Jivamukti Yoga Center in Manhattan, where weekly meditation classes routinely draw 50 or more students, and every asana class also includes chanting, Pranayama, and meditation. When I first started teaching, there was an attitude among teachers that you couldn’t be too sophisticated in what you talk to the students about because the student body didn’t have the desire to know esoteric things. I was told by other teachers that most people are just interested in getting in shape and wearing their leotard. But I never believed that, because I knew that I wasn’t like that—that wasn’t what I went to yoga for. And that lack of respect for the intelligence and sophistication of the average person turned out to be very wrong.
Dat wil niet zeggen dat de meeste Amerikanen naar yoga komen - of ermee blijven - een verlangen naar spiritueel ontwaken. Voor de meeste mensen begint het zo eenvoudig als deze: yoga geeft ons een goed gevoel en we voelen ons graag goed. En als het ons er ook goed uitziet, zijn we daar allemaal voor. Zie ook Yoga Sutras van Patanjali: The Ultimate Yogi Guide
Maar zulke relatief oppervlakkige motivaties zijn niet uniek voor yoga-het verlangen naar materiaal-wereld geluk is vaak de reden waarom mensen in eerste instantie in het algemeen tot spirituele oefening komen. Onze spirituele verlangens, om mee te beginnen, zijn vaak simplistisch en zelfs infantiel. We zijn op zoek naar een Santa Claus-achtige God om onze kousen te vullen. We bidden voor dingen die we willen; We bidden dat er goede dingen met ons zullen gebeuren en de mensen van wie we houden, en dat slechte dingen dat niet zullen doen.
Maar geleidelijk, als we geluk hebben, merken we dat de Santa Claus -benadering van spirituele praktijk beperkingen heeft. We worden misschien meer fit, gezond en kalm, maar we ontdekken dat het beheersen van Lotus niet noodzakelijkerwijs ons huwelijk redt. We merken dat yoga doen niet betekent dat we nooit ziek worden en sterven. We kunnen zelfs merken dat omdat onze yogapraktijk ons gevoeliger maakt voor onze innerlijke ervaringen, we meer voelen dan minder emotionele pijn: we worden ons bewust van verdriet en verlangen waarvan we niet eens wisten dat ze er waren. En dus beginnen we naar onze yoga te kijken om ons iets anders te geven dan perfecte lichamen en gecharmeerd leven: een vermogen om te ontmoeten wat dan ook is waar in ons lichaam - en ons leven - met genade en bewustzijn en medeleven. Als je goed kijkt naar de serieuze yoga -beoefenaar - de persoon die het meer dan een jaar regelmatig doet, zul je vaak merken dat Asana niet alleen een doel op zich is geworden, maar het medium waardoor hij of zij andere yogische leringen begint te verkennen. Voor ons in het Westen is het lichaam de meditatiezaal geworden waarin we eerst leren de fundamentele contemplatieve kunsten van concentratie, inzicht en mindfulness te oefenen. Asanas zijn de tools geworden om het hart te openen voor mededogen en toewijding; voor het bestuderen van de stromen van adem en energie; Voor het voorzichtig vrijgeven van de klassieke spirituele obstakels van hebzucht, haat, waanideeën, egoïsme en gehechtheid. De poses, die op de juiste manier worden gebruikt, kunnen paden zijn die ons dieper in het ware zelf leiden - en dat is tenslotte yoga altijd over geweest.
Het tweede kenmerk dat de Amerikaanse yoga onderscheidt van zijn Indiase wortels is de nadruk op lekenpraktijk. In de Indiase cultuur werd het leven traditioneel verdeeld in vier fasen, elk met een eigen unieke taken en kansen: student, huisbewoner, bosbewoner en verzekerd. De praktijken van meditatie en Hatha -yoga waren tot relatief recent gereserveerd voor verzekeringen - mannen (vrouwen waren grotendeels uitgesloten van de klassieke yogische praktijk) die hun bezittingen en gezinnen hadden opgegeven en het leven van monniken hadden opgenomen en het rondzwerven van sadhus. De spirituele paden voor huisbewoners waren de paden van Bhakti -yoga (toewijding aan een god of goeroe) en karma -yoga (onbaatzuchtige dienst aan iemands familie of gemeenschap).
Maar in het Westen - en, in toenemende mate, ook in India - zijn Hatha Yoga en meditatie huishoudelijke paden. De meeste westerse yogi's zijn geen verzaking - ze oefenen yoga uit als een aanvulling op hun familie en professioneel leven, niet als vervanging voor hen. Ze volgen hun lessen en gaan op hun retraites - en keren dan terug naar de wereld van relaties, carrière, prestatie en geld.
Samen met deze lay -oriëntatie komt wat sommige traditionalisten beschouwen als een nog meer alarmerende trend - een verlichting van verlichting of volledige realisatie van het ware zelf, als een doel van de praktijk. De meeste westerlingen komen met meer aardse ambities - verloop van fysieke pijn en spanning; een voorproefje van innerlijke rustige en ontspanning; het vermogen om meer aanwezig te zijn in hun relaties en meer gefocust op hun werk.
Zelfs een traditie zoals Hatha Yoga, die het lichaam als zijn focus had, had altijd het doel om bevrijding en verlichting te bereiken. Dit is weggevallen van veel van de westerse yoga -scholen, observeert Feuerstein.
Maar anderen zien deze verschuiving als een gezonde ontwikkeling, zelfs een soort rijping van de praktijk. Hier bij Kripalu dachten we altijd dat we voor verlichting gingen, gingen voor het 'diamantlichaam'. Dit leidde tot een bepaalde hoeveelheid spiritueel perfectionisme, weerspiegelt Cope. Nu is er niet langer het gevoel dat we aan het einde van het pad komen. Onze yoga gaat meer over leren leven op een manier die een deel van de Kleshas, De klassieke obstakels om te oefenen - GREED, HATRE en Waanidee. Het is opgroeien - we deconstrueren de kinderdromen over het oplossen van het lichaam in wit licht.
Het is niet zo dat zulke dingen niet gebeuren. Het is dat ons aan hen vastklampt, ons verlangen naar hen, onze achtervolging na hen creëert meer lijden, meer gehechtheid.
Voor de meeste hedendaagse westerse beoefenaars omvatten onze spirituele ambities geen verzaking. Ze omvatten het leven in de wereld op een manier die levend en vrij is - onze harten openen voor onze families, zorgzaam voor onze ouder wordende ouders, waarheidsgetrouw zijn met onze vrienden, ons werk doen met integriteit en toewijding.
In feite is deze Yoga van huishoudener misschien precies het soort verlichting dat onze wereld van ons nodig heeft. Dit is de verlichting van de Bhagavad Gita, Een van de meest geliefde yog -teksten aller tijden, die ons vertelt om in de wereld te leven zonder eraan vast te houden - om onze rollen in ons werk en het gezin te spelen met volledige inzet, maar zonder gehechtheid aan de uitkomst van onze acties.
De overgrote meerderheid van de westerse studenten zijn geen exclusieve toegewijden van een bepaalde goeroe of afkomst - ze zijn geïnteresseerd in praktijken, niet in sektarische loyaliteit. Westerse yoga is een steeds meer eclectisch, democratisch pad, waarbij hiërarchische structuren worden ontmanteld en goeroes onttroond.
Once-separate yogic paths fertilize each other on a regular basis: Hatha yogis do Headstand at the lunch break on Buddhist meditation retreats, seek out Advaita Vedanta masters, and get shaktipat (transmission of psychospiritual energy, shakti) from siddha gurus. The typical yoga class owes its emphasis as much to Buddhist vipassana (insight) practices as it does to Patanjali’s Yoga Sutra.
En westerse yogi's zijn ook onvermijdelijk begonnen met het kruisbestuiven van yoga met westerse benaderingen van spiritualiteit, psychologie, carrosserie en genezing van mind-body. Totdat je een paar Hatha -yogalessen in India hebt gevolgd, zul je je niet volledig realiseren hoe grondig de meeste Amerikaanse klassen zijn doordrongen van een unieke marinade die alles omvat, van somatische psychologie tot Reichian Bodywork, van moderne danstechnieken tot 12 -stappenprogramma's. Naarmate yoga meer en meer acceptatie krijgt in de medische wereld, is het onvermijdelijk op smaak gebracht met de taal en zorgen van de westerse wetenschap. (Kijk door de klassieke yogeteksten: woorden als stress, lumbale, lymfe en dijbeen zijn nergens te vinden.)
Yoga -scholen die de nadruk leggen op fysieke precisie, putten vaak uit technieken van westerse fysiotherapie en bewegingsdisciplines zoals Alexander en Feldenkrais werk. Stijlen die de Asanas gebruiken om bewaarde emotionele trauma's bewust te ontspannen en vrij te geven, putten uit de hulpmiddelen en taal van lichaamsgerichte psychotherapie.
Het gevaar in dit eclecticisme is natuurlijk dat we de kracht van de traditionele leringen kunnen verdunnen. We lopen het risico om een yoga -quilt samen te voegen van alleen de meest oppervlakkige elementen van verschillende paden, in plaats van diep in een enkele traditie te verdiepen.
But as Buddhist scholar Robert Thurman told a class of students at the Jivamukti Center in Manhattan, we also have a unique opportunity in the West to practice the Dharma—the path of awakening—without getting trapped in isms. Jivamukti cofounder David Life agrees, saying, We can step out of compartmentalization and perceive the inner aspect of all of these different paths. In doing so, we may find ourselves naturally creating new forms of practice to meet the specific spiritual and psychological needs of Western culture.
mannelijke kapsels ondergraven
Gezien de unieke kenmerken van de Amerikaanse yoga en de plotselinge golf van populariteit, wat zijn de uitdagingen en doelen die wij als yogi's-en vooral yoga-leraren-omhelzen als we verder gaan in de eenentwintigste eeuw? In mijn eigen overpeinzingen en mijn gesprekken met senior yoga -leraren in het hele land verschijnen vier thema's steeds opnieuw. Eerst moeten we op zoek gaan naar - en delen met anderen - de diepste leer en praktijken van yoga. Ten tweede moeten we de traditie eren, onze connectie met de wortels van yoga onderhouden, zelfs als we openstaan voor innovatieve vormen. Ten derde moeten we hoge normen blijven houden voor yoga -leraren en leraren informeren om aan die normen te voldoen. En ten slotte moeten we beginnen met het ontwikkelen van een visie op yoga die omvat sociaal evenals persoonlijke transformatie.
Dieper worden
Asana is een krachtige praktijk - en, zoals we hebben gezien, het kan een deuropening zijn in de meest diepgaande leer van yoga. Maar Asana alleen is niet genoeg. Asana -praktijk kan een aantal fundamentele yogische leringen onthullen: bijvoorbeeld het oude Upanishadische inzicht dat onze ware aard niet wordt bepaald door onze lichamen, onze gedachten of onze persoonlijkheden. Maar dergelijke eerste inzichten zijn slechts een begin. Het proces van het integreren van deze realisaties in de kern van ons wezen - van het langzaam ontmantelen van onze gehechtheid aan onze illusies - is vaak een lange. Op een bepaald punt in dit proces zullen de meest serieuze studenten hun praktijk natuurlijk willen verdiepen om enkele van de andere instrumenten in de Yogic Toolkit op te nemen.
Hatha Yoga -leraren moeten met hun studenten communiceren dat 'wat ik je hier leer, een fragment van het yogische erfgoed is', zegt Feuerstein. Al 5000 jaar is Yoga een deuropening geweest naar een ander gevoel van de wereld, een ander perspectief op het leven - en dat perspectief omvatte een direct bewustzijn van onze essentiële aard als spiritueel en vrij. Ik denk dat leraren genoeg studenten zullen hebben die zullen luisteren en uitgaan en zoeken naar de materialen die dieper worden, zelfs als die specifieke leraar ze niet dieper kan nemen.
Het is echter belangrijk om te onthouden dat dieper gaan er heel anders uitziet voor verschillende mensen. Een van de schoonheden van yoga is dat het zoveel verschillende filosofieën en praktijken omvat. Voor sommige beoefenaars zal dieper gaan het achtvoudige pad van Patanjali verkennen. Voor anderen betekent dit dat boeddhistische meditatie -retraites zitten. Sommigen zullen worden aangetrokken door Bhakti, het pad van toewijding; Anderen zullen zich aangetrokken voelen tot karma -yoga, het pad van dienst. Sommigen zullen resoneren met de niet -duale leringen van Advaita Vedanta. En weer anderen zullen ervoor kiezen om nieuwe vormen van oefening te verkennen die uit de westerse spirituele smeltkroes komen.
Naarmate de Amerikaanse yoga rijpt, wordt het waarschijnlijk diverser, niet minder. Het is van vitaal belang voor ons als yogi's om de rijke en brachtige traditie van yoga te onthouden - en uit te putten - en de keuzes te respecteren van degenen die andere paden kiezen.
In de geest van dieper gaan, is het ook belangrijk om locaties te creëren waar degenen die geïnteresseerd zijn op zijn minst het contemplatieve leven kunnen proeven dat van oudsher de kern van de yogapraktijk is geweest. Zoals we hebben gezien, is American Yoga in de eerste plaats een lekenpraktijk van huisbewoner. Maar om de diepten van onze praktijk te voeden, is het belangrijk om retraite -centra te hebben waar we kunnen gaan om de zorgen van ons dagelijkse leven een tijdje opzij te zetten en ons gewoon te concentreren op naar binnen gaan, om voor een korte tijd de innerlijke vrijheid te ervaren die mogelijk wordt gemaakt door de externe geloften en beperkingen van het traditionele monastieke of ashramleven.
Naarmate we naar de toekomst gaan, is het van vitaal belang om verbonden te blijven met ons verleden, al was het maar dat we het wiel van spirituele oefening niet constant opnieuw uitvinden. Het is zo belangrijk om ons voortdurend te onthouden en terug te gaan naar onze wortels. De laatste tijd heb ik Patanjali weer gelezen, het lezen van de Gita met new eyes, says Folan. It would be so easy to forget that our practice comijs from this great tradition from India. It’s a tradition that I want to continue to share and talk about and honor.
In die geest is het nuttig om de levende meesters te zoeken en in contact te komen van de paden die ons het meest intrigeren - mensen die we inspirerend, provocerend en oprecht vinden. In een tijdperk waarin velen van ons, met goede reden, extreem op hun hoede zijn voor goeroes - van wie veel hun menselijke onvolkomenheden met opvallende duidelijkheid hebben getoond, waardoor een strook emotioneel wrak achter zich achterlaat - is het belangrijk om open te blijven voor de wijsheid die te vinden is in leraren die het pad voor ons hebben afgelegd.
Dat wil niet zeggen dat we de traditie niet in twijfel moeten trekken. In feite is dit een essentieel onderdeel van elke authentieke spirituele reis. Het feit dat een praktijk traditioneel is, betekent niet dat het geschikt is voor ons. Elke spirituele praktijk, hoe oud ook, moet opnieuw worden geboren in het hart en het leven van elke individuele beoefenaar. De ware bron van yoga bevindt zich in ieder van ons, geen externe tekst, leraar of buitenlandse cultuur.
Maar het ondervragen van een traditie is zelf een manier om er een levende relatie mee te blijven - en die geest van onderzoek kan ons voortstuwen over onze eigen individuele innerlijke missies. Vooral als onze nadruk in de praktijk is verschoven van verlichting, is het belangrijk om in ons hart te houden, tenminste de mogelijkheid dat wij ook direct een diepgaand spiritueel ontwaken kunnen ervaren, in welke unieke en onverwachte vorm dan ook die voor ons zou kunnen nemen.
De Dalai Lama zei tegen ons: 'Yoga is hier al meer dan 100 jaar - waarom blijft u uw gerealiseerde wezens uit het oosten importeren? weerspiegelt Gannon. De reden is dat we deze praktijk niet hebben gedaan met yoga - union met God - als onze bedoeling. We hebben het gedaan voor fysiek, therapeutisch werk - om soepeler, sterker te worden, om gezondheidsproblemen aan te pakken. Maar de grote pot aan het einde van de regenboog - we hebben niet van mening dat dat van ons zou kunnen zijn.
mullet fade kapsel
Hoge lerarennormen
Senior yoga -leraren verschillen over de beste manier om een hoge kwaliteit van het Amerikaanse yoga -onderwijs te garanderen. Naarmate de interesse in yoga groeit bij externe betalers zoals ziektekostenverzekeringsmaatschappijen die geïnteresseerd zijn in de impact van Yoga op hun bedrijfsresultaten, pleiten sommige leraren voor een rigoureuze set van consistente nationale normen, afgedwongen door certificering van een nationale organisatie. Het ontbreken van een dergelijk systeem, zeggen voorstanders van certificering, betekent dat gevaarlijk ongekwalificeerde leraren - ingeleverd door yogic diploma -molens en gelokt door de verleidelijke vooruitzichten van een yoga -carrière bij Kaiser Permanente of Gold's Gym - de studenten zowel fysiek als emotioneel in gevaar brengen.
Het gebeurt al - verzekeringsmaatschappijen en fitnessgroepen maken zich al bezig met posities van autoriteit om te bepalen wat een gekwalificeerde yoga -leraar maakt, betoogt Gary Kraftsow, auteur van Yoga for Wellness en een van de oprichters van Yoga Alliance, een non -profit vereniging die een nationaal register van gecertificeerde Yoga -leraren wil vestigen. De yogacommunity moet opstaan en zichzelf definiëren voordat ze dat doen.
Anderen zijn van mening dat een dergelijk uniform certificeringssysteem onpraktisch is, gezien de enorme diversiteit van de Amerikaanse yogacommunity. Niet alleen dat, zij behouden, centralisatie en bureaucratisering zijn antithetisch voor de geest van yoga; Ze dreigen de prana te zuigen uit een levende traditie die al eeuwen in berggrotten en hermitages ver van de jurisdictie van een verzekerings- of overheidsinstantie heeft gebracht.
Ik denk misschien dat een bepaalde benadering van de asana -praktijk belachelijk is, zelfs onveilig; Een andere persoon kan denken dat het precies de juiste weg is. Dat hoort bij de schoonheid van yoga, dat er voor elk wat wils is, zegt John Schumacher, directeur van Unity Woods Yoga Center in Washington, D.C. Wanneer we met verzekeringsmaatschappijen beginnen te spelen, sluiten we een deal met de duivel, gaat Schumacher verder. Certificering wordt een probleem alleen omdat er plotseling zoveel geld bij betrokken is. Waar geld is, is er macht. Het hele ding is vol met de mogelijkheid tot corruptie, power plays en coöpteren.
Maar ongeacht de uitkomst van het lopende certificeringsdebat, de ultieme verantwoordelijkheid berust bij elke individuele leraar om hem te binden aan een leven van voortdurende studie en praktijk, en met de yogacommunity om die toewijding in onze leraren te blijven aanmoedigen. Geen enkel certificaat kan de kennis van een leraar en voortdurende toewijding om te oefenen garanderen. Er zijn geen diploma's voor spiritueel ontwaken. Het enige dat we kunnen doen is erop vertrouwen dat, gezien de kans, de krachtige innerlijke impuls die iemand naar het leven van yoga trekt, die persoon dieper zal blijven trekken, en dat ze de vruchten van die reis zullen delen.
De hele dimensie van spiritualiteit en genezing is niet meetbaar, en dus zal de zorgverzekeringsindustrie daar nooit mee omgaan, zegt Schumacher. Gezondheid neemt niet alleen pillen; Het doet niet alleen drie booghoudingen, een wending en een schouder van twee keer per dag. Yoga brengt je onvermijdelijk dieper dan dat. We proberen misschien een deal met de duivel te sluiten, maar de duivel daarentegen heeft een tijger bij de staart. Zie ook 3 buitengewone verhalen over genezing door yoga
Activistische yoga
Net zoals westerse boeddhisten het betrokken boeddhisme omarmen, dat fundamentele boeddhistische principes toepast op sociaal activisme, moeten westerse yogi's de manieren onderzoeken waarop we betrokken yoga kunnen oefenen. Onze spirituele praktijk is onlosmakelijk verbonden met de wereld waarin we leven. (Het is moeilijk om goede pranayama te doen met vervuilde lucht, om een alledaags voorbeeld te geven.)
Gezien de huidige populariteit - en het binnendringen dat het in de geneeskunde, de geestelijke gezondheidszorg, het bedrijfsleven en de entertainmentgemeenschap komt - is Yoga klaar om een krachtige kracht te zijn voor sociale transformatie. Een ding dat de Amerikaanse yogabeweging niet heeft gerealiseerd, is dat het een sociale beweging is, zegt Feuerstein. En als sociale beweging kan het ingrijpende veranderingen in onze samenleving beïnvloeden.
Yogi's zijn eerlijk gezegd nog nooit zo groot geweest in het veranderen van de wereld door politiek activisme. Maar we kunnen ons lichaam niet scheiden van het lichaam van de wereld, ons leven uit het leven van andere levende wezens. Het is de moeite waard om te onthouden dat Gandhi's satyagraha Beweging - de vreedzame revolutie die de Britse kolonisatie van India afval - was gebaseerd op yogische principes. De kracht van de praktijk kan zich van nature manifesteren door al onze acties, net zoals onze kernenergie door onze ledematen in Asana stroomt. Als we het laten, kan onze yogapraktijk invloed hebben op het voedsel dat we kiezen om te eten, de producten die we kopen, de gemeenschappen waar we vormen en de politici waarop we stemmen. Met 12 miljoen yogi's vrij, is dat veel transformationele kracht.
Uiteindelijk is er misschien niet zo veel verschil tussen yoga als het was en yoga zoals het is. Al duizenden jaren heeft Yoga ons gevraagd om stil genoeg te worden om diep te kijken naar precies wat is, in ons en om ons heen - en hoewel culturen en koninkrijken bijna onherkenbaar zijn veranderd, is het menselijk hart dat niet. Of we nu bedekt zijn met as en zitten bij de Ganges, of gekleed in een turnpakje en in de achterkamer in een fitnesscentrum zitten, de ultieme uitdaging is hetzelfde; Om direct, onverbeterlijk contact te komen met onze eigen onhandelbare en steeds veranderende geesten, onze fragiele en vergankelijke lichamen.
Gevraagd of yoga de Amerikaanse cultuur kan overleven, de meest serieuze yogi's lachen gewoon om de vraag. Ik denk niet dat we ons zorgen hoeven zorgen te maken yoga . Yoga is een zelfvoorzienend ding, zegt Gannon. Yoga is geluk. Het is er altijd geweest. En het vindt altijd een manier om naar voren te komen.
Bijdragende auteur Anne Cushman is co -auteur van Van hier naar Nirvana: The Stylesway VIP Guide to Spiritual India .
