Een nieuwe houten vloer van $ 30.000 balletkwaliteit Het soort met springplank eronder was de eerste verandering die student Junis Roberts opmerkte toen Yoga Works in juli 2004 New York's Be Yoga kocht. In plaats van een vuil oud tapijt hebben we nu een prachtige houten vloer. Ik ben heel blij, zegt Roberts, die al zeven jaar lessen in BE's Midtown Manhattan Studio heeft gevolgd. Het enige andere verschil dat ze opmerkte, was klein: leraren hadden een nieuwe naam, Half Moon, voor een pose die eerder Crescent werd genoemd. Al met al voelde ze zich goed over de verandering.
Around the same time, David Bilgre, a student at LA Yoga Center, which became Yoga Works Westwood last May, was noticing less positive changes. The desk staff no longer knew his name, there was less individual attention in classes, and his teacher, the studio’s founder, Mark Stephens, had agreed not to teach public classes in Los Angeles for two years as a condition of the sale. I went to Mark’s class several times a week, Bilgre says. He knew my practice, and he helped me grow unlike any other teacher I’ve had. Bilgre says the initial effect of Yoga Works’ purchase of Stephens’s studio was traumatic.
Er zijn waarschijnlijk zoveel reacties op de snelle expansie van Yoga Works als er studenten zijn die elke maand Yoga Works -lessen volgen en dat is een groot aantal, ongeveer 15.000. (Volledige openbaarmaking: als een vervangende leraar bij L.A.'s Center for Yoga tijdens de aankoop door Yoga Works, had ik ook gemengde emoties.) Er zijn momenteel meer dan een dozijn Yoga Works -studio's in Zuid -Californië en Metropolitan New York, die samen meer dan 1.000 lessen in dienst hebben en meer dan 250 yoga -leraren hebben.
Natuurlijk, andere studio's ontspruiten nieuwe vestigingen: Yoga Tree heeft vier centra in San Francisco en 7.000 studenten per maand, Cyndi Lee's OM Yoga bedient 4.000 studenten per maand in drie studio's in New York, en de drie locaties van Yoga Yoga in Austin, Texas, met 3.000 studenten. Yoga Works is niet alleen groter, het is de eerste die probeert scholen in het hele land te consolideren om een miljoenenbedrijf te creëren. Het bedrijf ooit een tweestudio-affaire is gestart door de gerespecteerde Ashtanga Yoga-leraren Chuck Miller en Maty Ezraty en nu gerund door twee voormalige Dot Com-executives heeft plannen om nog een aantal meer studio's te openen of te kopen in 2005 in Los Angeles, Noord-San Diego, de San Francisco Bay Area en steden in het zuidwesten. Yoga Works is in wezen de eerste grote niet -gefinancierde yoga -studioketen van Amerika.
Not surprisingly, some yogis are uncomfortable with such an openly commercial enterprise. Many question whether the essence of the teachings can be transmitted if classes become generic or overcrowded and companies fixate on the bottom line. At the same time, others are excited about the prospect of more people discovering yoga or about the benefits of taking a class at a large, well-run studio. No doubt, the commercialization of yoga has been debated since the first time money was traded for an asana lesson. The Yoga Works chain is simply the latest project to fuel the debate. Before judging, though, it’s valuable to understand why Yoga Works is growing and how its expansion could affect the way yoga is practiced in America.
Down Dog to Dot Com
George Lichter was 21 jaar oud toen hij begon met het oefenen van yoga uit het boek van Richard Hittleman Yoga: 28-daagse trainingsplan . Het was 1972 en Lichter ruwde het in een huis zonder stromend water in Girdwood, Alaska, die documentaire films maakte over oliemaatschappijen en hun effect op het milieu. Hij promootte vervolgens concerten in Alaska voor bands zoals The Grateful Dead en Metallica. In 1993 nam hij een baan in Los Angeles bij Knowledge Adventure, een educatief softwarebedrijf, waar hij Rob Wrube voor het eerst ontmoette.
Wrubel, whose family founded the Nature Company chain, did yoga as a kid also, coincidentally, out of the same Hittleman bookbut didn’t practice seriously until he was 30 and working as a journalist in New York. He started by taking prenatal classes with his wife at the Integral Yoga Institute, and continued with the same prenatal class even after she stopped going. When he moved to Los Angeles to become chief operating officer at Knowledge Adventure, he took classes at the Center for Yoga and even introduced yoga to the software firm to relax the stressed-out developers.
Werkend lange nachten bij de start-up, werd de jongensachtige, energieke Wrabe en de kalme, gemeten Lichter, snelle vrienden, en beide profiteerden fraai toen het bedrijf werd verkocht aan een bedrijf dat later cendant werd. In 1998 werd Worrel ingehuurd door de oprichters van de internetzoekmachine aan Jeeves als de oprichtings CEO, en een jaar later huurde hij Lichter in als president van de International Division. Ze namen het bedrijf openbaar en keken naar de aandelenkoersvlieg van $ 14 naar $ 190 in vijf maanden, daalden binnen twee jaar naar 90 cent en stuiterden later terug naar $ 42.
Toen ze vertrokken, vraag je Jeeves Lichter vanwege de vertraging van de internet en Worrel omdat hij iets nieuws wilde beginnen, zowel met gezondheidsproblemen. Lichter leed aan een slechte rug en de bloeddruk en het gewicht van Wrube was gestegen. Toch wilden ze graag een nieuwe zakelijke onderneming aanpakken. Wrube, die in Berkeley, Californië woont, zou vaak Lichter in Beverly Hills noemen om ideeën te bespreken een website die universiteitsstudenten naar financieringsopties van collegegeld; Waterpurificatietechnologie voor ontwikkelingslanden.
Ondanks deze reguliere telefoonchats, wist Lichter nooit dat Worrel regelmatig yoga beoefende in Rodney Yee's Piedmont Svyoga, en Wrubel wist niet dat Lichter back-pain relief had gevonden bij Yoga Works. Eindelijk hebben we notities vergeleken, zegt Wrube, nu 44. En het was dit grappige moment waarop we het altijd over zakelijke dingen hadden, maar niet praten over het feit dat we allebei elke tweede dag yoga deden.
Ze begonnen de yoga -industrie te onderzoeken of tenminste wat ze als een industrie zagen. Tot voor kort waren de meeste studio's kleine operaties, gerund door leraren die weinig ervaring hadden met het bedrijfsleven en veel interesse in yoga. Wrube en Lichter besloten dat ze als twee zakelijke jongens die niets wisten over het onderwijzen van yoga, het verschil konden maken.
Ze realiseerden zich al snel dat de grootste problemen die te maken hebben met loonadministratie, boekhouding, software, marketing, zeurende verhuurders, stadsvergunning en de volatiliteit van maand tot maand van studentenverkeer en inkomsten allemaal zakelijk gerelateerd waren. Zoals Colleen Garrity, een leraar bij L.A.'s Center for Yoga, stelt, ben ik meer een kunstenaar en yogi, en ze hebben deze zakelijke kant. Ik denk dat de twee samenkomen een goede samenwerking is.
Studio Moguls
In 2001 maakten Wrubeel en Lichter een businessplan opgesteld, hebben de statistieken van de cul over hoeveel babyboomers elk jaar aan chronische gezondheidsproblemen uitgeven en over de explosieve groei van de verkoop van natuurlijke gezondheidsproducten, verzamelden een handvol rijke investeerders om het hele lichaam te vormen en begonnen studio's te kopen om studio's te kopen om de huidige yoga-werkenketen te creëren. De investeerders zijn onder meer het risicokapitaalbedrijf Highland Capital Partners en een persoon aangesloten bij 24-uurs fitness.
Het hele lichaam orkestreert niet zo veel een groot deel van het veld als organisch groeien, zeggen de co-CEO's. Ze wijzen erop dat veel van de studio's nu deel uitmaken van de Yoga Works -familie die vroeger aan elkaar was geassocieerd. (Be Yoga begon als yoga -werken, net als de Orange County Studios in de keten). We proberen dingen te groeperen die in een gezin passen, zegt de 53-jarige Lichter.
Een van hun doelen is om authenticiteit en kwaliteit te bevorderen. We keken naar yoga en vonden dat het het risico liep om te worden gecommodificeerd en vereenvoudigd tot het punt waarop het een vast aantal asanas was in een verpakte volgorde die werd gegeven door iemand die heel weinig training had, zegt Wrubel. Om de kwaliteit te waarborgen, benoemden ze Ezraty en Miller de decanen van Yoga, en bepaalde leraren als docentenfaculteit die verantwoordelijk zijn voor specifieke afdelingen, zoals Ashtanga, Iyengar, Flow, etc. De faculteit die momenteel in Los Angeles is gevestigd in Los Angeles, observeren lessen door leraren binnen hun afdeling en ontmoeten eenmaal per maand om eenmaal per maand te vergroten om te kruisen in de klassen of lerarenopleiding.
Wrube en Lichter hebben ook een visie op uitbreiding. Ze willen yoga verspreiden naar meer mensen senioren, zwangere vrouwen en kinderen en zien het voorgeschreven voor mensen met verwondingen, lichaamsbeeldproblemen, lagere rugpijn, depressie en meer. Daartoe hopen ze zorgverleners te overtuigen dat yoga chronische gezondheidsproblemen effectiever en goedkoper kan voorkomen en oplossen dan de westerse geneeskunde. We moeten in staat zijn om yoga naar de werkplek, zorginstellingen, seniorencentra en scholen te brengen, zegt Lichter.
Lichter en Wrubel zijn begonnen met het introduceren van yoga aan onaangeboorde gemeenschappen. Ze hebben 16 bedrijfsprogramma's ter plaatse en plannen om yoga in Zuid-Californië te onderwijzen aan patiënten in het Northridge Hospital en aan werknemers van Tri-City Medical Center (als onderdeel van het voordelenpakket van Pacificare, Tri-City's HMO). Hun grote droom is om yoga te worden onderschreven door de compensatieverzekering van werknemers. Maar tot nu toe is het grootste deel van de groei van Yoga Works afkomstig van het kopen van bestaande scholen of het openen van nieuwe in gebieden die al overspoeld zijn in studio's. Wanneer Wrube en Lichter over uitbreiding praten, zeggen ze dat het wordt bepaald door de goede zakelijke principes of een specifieke regio het aantal yogi's en leraren heeft die nodig is om een school te overleven niet door de motivatie om yoga te brengen naar plaatsen die er nog niet veel van hebben. Met andere woorden, verwacht niet dat een yoga werkt in Juneau, Alaska, binnenkort.
Sterkte in cijfers
De twee leidinggevenden streven er niet naar om in elke studio identieke sferen te creëren, dezelfde klassen in elke school aan te bieden of open te staan in stripcentra in het hele land. Maar ze zien de financiële efficiëntie van het runnen van een keten. Zelfs de studio's die ze hebben gekocht die het bloeden van het bloeden nu winstgevend zijn, en over het algemeen vinden ze dat ze de verkoop in hun winstgevende studio's met 10 tot 30 procent kunnen verhogen. Met één accountant, één advocaat, één stadspermitmanager en één software- en systeemdirecteur om alle negen van de locaties in Zuid-Californië te bedienen, besteedt Yoga Works veel minder per studio dan een onafhankelijke dat. Aan de andere kant van de balans projecteert het bedrijf een grotere aanwezigheid en lagere marketingkosten, gewoon door ervoor te zorgen dat studenten in elke studio weten wat er op de andere locaties beschikbaar is.
If, for instance, a woman in Los Angeles finds only one prenatal class at her neighborhood Yoga Works that fits her schedule, she can take a class at another of the chain’s studiosand still use her existing class-series cardmeaning she’s likely to go to more classes overall. Similarly, if a popular teacher who teaches three days a week at one location begins teaching at another branch in the same region, his or her core students are likely to follow, and ultimately to take more classes. Multiply that kind of thinking across four or five studios in one region, and the class sizes begin to inch up.
De grootte van Yoga Works betekent ook dat de tekortkomingen van een studio het bedrijf niet zoveel zullen beïnvloeden, dus het kan risico's nemen die moeilijk zouden zijn voor kleinere activiteiten met minder marketingkracht en kapitaal.
The Huntington Beach studio is a perfect example. In early 2004, Wrubel and Lichter made the painful decision to close the doors, just opened the previous summer, since it was losing ,000 a month. But the manager said she could turn things around by offering lower prices to a new-to-yoga community, so the studio began offering an inexpensive starter program. All we did was cheerlead, hold the landlord off, and let them do their thing, says Wrubel. Within six months, the studio saw its average attendance per class jump from 5 students to 12, the number of new students per month go from 50 to 175, and revenues triple. The studio is now profitable.
De diepe zakken betekenen dat yoga -werken waarschijnlijk zullen overleven en zelfs gedijen. Niet alleen hoeven zijn scholen zich geen zorgen te maken dat ze proberen te blijven drijven, ze kunnen ook geld uitgeven aan het soort esthetiek dat een door geld vastgebonden onafhankelijke studio-eigenaar zich misschien nooit kan veroorloven.
De grootte betekent ook dat het bedrijf overeenkomsten kan aangaan om bijvoorbeeld yoga aan te bieden aan een grote nationale zorgverzekeraar, iets waar het naar streeft. Het bedrijf sponsort nu een onderzoek naar het effect van Yoga op rugpijn, waarmee het verzekeringsmaatschappijen hoopt om yogalessen te autoriseren als onderdeel van de behandeling. Als we succesvol zijn in deze studie, zegt Wrube, stel je voor wat dat doet met het leven van leraren die van studio naar studio rennen en plotseling privés, er is een nooit eindigende mogelijkheid van yogastudenten.
Hoewel het te vroeg is om te zeggen of ze erin zullen slagen om markten als senioren en kinderen te benutten, heeft Yoga Works op zijn minst zijn status geconsolideerd als een van de grootste yogabedrijven in de Verenigde Staten. Bij elke studio voegt het toe, de winstmarges per studio nemen toe. Tim Dale, mede-eigenaar, samen met zijn vrouw Tara Dale, van Yoga Tree in San Francisco, heeft hetzelfde effect gezien telkens wanneer hij een andere locatie heeft geopend en ze bezitten slechts vier. Yoga werkt niet alleen wil groeien, maar het heeft het geld om het te doen.
Kettingreactie
man vlechten wit
Natuurlijk denken sommige yogi's nog steeds dat yoga -werken 'overwicht grote nadelen heeft. Wanneer het bedrijf kwaliteit benadrukt, horen sommige yogi's standaardisatie. De zorgen van Kevin Light, een voormalige Yoga Works -leraar in Los Angeles, weerspiegelen het denken van velen: we zijn allemaal zo verschillend. We gaan op verschillende tijdstippen in ons leven resoneren met een andere vorm van yoga. Wanneer u yoga corporatiseert, denk ik dat u de variëteit beperkt.
Lichter en Worrel zijn zich bewust van de McYoga-angsten van mensen en hebben geleerd om uit de buurt te blijven van alles dat er te kettingachtig uitziet. Ze hebben in de meeste centra marketingmateriaal, decor en zelfs gepland gemaakt. We zouden graag verschillende lokale scholen willen creëren die verbonden zijn met en hun buurten weerspiegelen, zegt Wrube. Dus ja, de locaties van Orange County hebben nog steeds Pilates en de voormalige Be Yoga Studios van New York zullen hun connectie behouden met de Ishta -traditie die door Alan Finger is gecreëerd. Maar de onderwezen yoga zal nog steeds enigszins gestandaardiseerd zijn: in bijna al zijn centra heeft het bedrijf instructeurs verplicht om een yoga-werken lerarenopleiding te volgen voor kwaliteit en consistentie in vocabulaire onder de scholen.
Because the training promotes guidelines rather than a Bikram-like uniformity, the defining characteristics of a Yoga Works class aren’t always perceptible to students. Like many yoga classes, it follows a general outline of sun salutations, standing poses; a buildup of other poses that climax in a difficult pose such as Urdhva Dhanurasana (Upward-Facing Bow), and then a cool down before Savasana (Corpse Pose). Small things set apart a Yoga Works class: poses like Virabhadrasana II (Warrior II) and Trikonasana (Triangle) that require outward rotation of the hips are usually performed before poses like Virabhadrasana I (Warrior I) and Parsvottanasana (Side Stretch Pose), which require the hips to face forward. But overall, individual teachers can still imbue their classes with their own personalities.
Het is niet Bikram of McYoga, maar Yoga werkt misschien Wal-Mart, een bedrijf waar zijn producten niet veel verschillen van andere winkels, maar het backend-werk wordt efficiënter gedaan en de grootte maakt het formidabele concurrentie. Het is deze zakelijke benadering die roept van Monopoly, hoewel het bedrijf slechts vier locaties heeft in een stad zoals Los Angeles, die een studio op vrijwel elke hoek heeft.
Still, it is the biggest yoga school in that city, giving it more power than anyone else to attract instructors and teacher-trainees. The company asks its teachers to choose between being exclusiveprecluding them from teaching at nearby studios in exchange for benefits like heath insuranceand nonexclusive, which means few benefits and less priority for everything, including prime-time slots on class schedules. Few independents can bargain in the same way with employees. And prospective teacher-trainees in Los Angeles may prefer to learn the Yoga Works style in hopes of someday working for the largest yoga employer in the cityand the nation.
Light, die Yoga Works verliet nadat hij had besloten dat zijn drie ingepakte klassen niet genoeg waren om het lesgeven in de buurt op te geven, maakt zich zorgen over de toekomst. Als yoga -leraar, wanneer je yoga werkt die elke derde studio op straat opkopen, denk je: 'Als ik aan de buitenkant ben, ga ik dan over drie jaar een baan als er geen andere studio is maar yoga werkt?'
Als Yoga Works andere steden domineert, kan het bedrijf de populariteit van specifieke stijlen van yoga in het hele land beïnvloeden. Yoga Works traint Ashtanga of Iyengar -leraren niet, en de studio's bieden momenteel geen Anusara- of Kundalini -lessen. In steden met weinig aanbiedingen, afgezien van de lokale yoga -werken, zal alles wat Yoga Works besluit te onderwijzen de stijlen die mensen leren.
Commandostructuur
Op plaatsen waar Yoga Works nog een branche moet openen, zoals Seattle, zijn studio -eigenaren al zorgen maken over hoe een grote keten de yogascène zou beïnvloeden. Anne Phyfe Palmer is eigenaar en directeur van 8 ledematen yoga -centra. Ik heb nagedacht over wat ik zou doen als ze naar Seattle kwamen en studio's om me heen zouden kopen. Een deel van mij hoopt dat ze eerst naar me toe zouden komen, ze geeft niet toe omdat ze graag wil verkopen, maar omdat ze zich zorgen maakt over concurreren tegen een zwaargewicht. Wrube en Lichter zeggen dat ze niet van plan zijn om anderen uit het bedrijfsleven te zetten of zelfs om angst in de harten van onafhankelijke eigenaren te brengen. Het idee is niet om studenten weg te nemen van een studio of om iemand aan ons te laten verkopen als ze dat niet willen, zegt Wrube, eraan toevoegend dat ze alleen van dienst willen zijn aan degenen die hulp nodig hebben. We denken dat we de markt voor iedereen groter kunnen maken.
Yoga Works will certainly make the market larger for itself. Having the capital to purchase studios means it can literally buy more students. It can also attract students wanting multiple locations and some predictability in the type of class. Also, teachers may feel more comfortable at schools they know will be around for the long run. And if Yoga Works is able to penetrate the health care market, there may be many more people doing yoga. All of these are positives. But Yoga Works can’t save every school that’s in the red. In fact, its competitive advantage may push teetering studios over the edge, ultimately reducing the variety of experiences available to all.
Het is duidelijk een geval van afwegingen. Zoals Light zegt, het is niet zwart en wit. Is er een goed dat uit de Yoga Works Chain Corporation komt? Absoluut. Er zijn enkele leraren die nog steeds yoga van het hart onderwijzen, yoga van dharmische keuzes op elk moment. Uiteindelijk zijn Yoga Works slechts studenten en leraren die samen in een andere neerwaartse hond ademen.
Zelfs David Bilgre, de student die aanvankelijk teleurgesteld was toen Yoga Works L.A. Yoga kocht, geeft toe dat als Lichter en Wrubel niet waren gekomen, de deuren in zijn plaatselijke studio mogelijk zijn gesloten. Ik heb erover nagedacht, zegt hij, en yoga is een bedrijf. Yoga werkt is echt goed in wat het doet. Wat is daar mis mee?
Laura Shin is schrijver en yogaleraar in New York. Ze levert een frequente bijdrage aan de New York Times , Los Angeles Times , En Gezondheid .
