Neal Francis maakt het soort muziek dat zowel tijdloos als intens persoonlijk aanvoelt. Weven in zijn eigen zwaarbevochten perspectief na verslaving en onrust, de zanger, songwriter en pianist is gebaseerd op de grooves van New Orleans Funk en Soul uit de jaren 70 in een solo-carrière die hem een groeiend nationaal publiek opleverde en een langverwachte recente albumrelease, Keer terug naar nul . Maar pas na het vinden van zijn voet door soberheid en zelfreflectie was hij in staat om te ervaren wat hij als een sterke band met zelf, geest en geluid beschouwt.
In een recent gesprek met Stylesway VIP , Francis opent over mindfulness in het creatieve proces, de spirituele wortels van soulmuziek en hoe ritueel in zijn leven als artiest verschijnt. Je kunt ook Neal Francis Live vangen op zaterdag 31 mei op dit jaar Buiten Festival in Denver. Tickets zijn nog steeds beschikbaar .
Stylesway VIP: Je hebt gesproken over hoe iconische soul- en funk -artiesten het leuk vinden Sluwe steen En Dr. John heeft je beïnvloed. Wat was het aan hun muziek en geest die je trok?
'mannen jaren 70 kapsels'
Neal Francis: Ik werd voor het eerst verliefd op de muziek van Dr. John omdat ik van zijn piano -spelen en flamboyante kledingstijl leuk vond. Ik was waarschijnlijk zes toen ik me herinner dat ik hem voor het eerst hoorde. Mijn ouders kochten een paar van zijn albums voor me en ik probeerde zijn speelstijl na te bootsen.
Toen ik volwassen werd, werd ik me bewust van Allen Toussaint , de kunstenaar/producent achter verschillende van Dr. John's Records, en de band De meters , de sessiemuzikanten op die opnames. Mijn eerste record bevat veel invloed van alle drie die kunstenaars. Ik werd verliefd op Sly op de middelbare school. Een vriend van mij kreeg hun grootste hits op CD [Sly and the Family Stone], en ik vond het geweldig. Zijn muziek is rock, funk, soul, evangelie en pop gemengd in één geluid. Ik hield ook echt van zijn orgels spelen.
SV: Blues en soulmuziek zijn zo vol gevoel. Ze eisen een aanwezigheid die bijna meditatief aanvoelt. Denk je dat mindfulness een rol speelt in hoe je contact maakt met je muziek als je speelt?
NF: Ik denk dat mindfulness nu deel uitmaakt van mijn prestaties. Maar voor het grootste deel van mijn leven als uitvoerder had ik geen bewustzijn of oefening om spiritueel of bewust te verbinden met muziek. Er waren momenten van goddelijke inspiratie, maar ze waren vluchtig. Soms is er een moment van angst of afleiding op het podium, en ik neem een fractie van een seconde om mijn handen op de sleutels te voelen en terug te vallen in mijn lichaam. Als ik te hard denk aan wat ik speel, lijken mijn prestaties te lijden. Meditatie is vandaag een belangrijk onderdeel van mijn dagelijkse praktijk en ik probeer er terug te blijven terugkeren, vooral als ik geagiteerd ben.
SV: Je bent open geweest over je reis met nuchterheid, vooral rond de tijd die je maakte Wijzigingen . Ik vond het zo interessant toen je ooit in een blogpost schreef, Drinken hield mijn muziek vast in een hellingshot met een half gesneden. Dat is krachtig, en een soort van loopt tegen de gemeenschappelijke mythe dat stoffen creativiteit voeden. Kun je praten over hoe soberheid je creatieve proces heeft veranderd?
NF: Ik denk dat ze een tijdje mijn creativiteit hebben aangewakkerd, misschien in termen van het genereren van ideeën, maar snel werkten ze tegen mij. Fundamenteel wil ik niet ongemakkelijk zijn. Dus wanneer ik weerstand tegenkwam, was het gemakkelijker voor mij om alcohol of drugs te gebruiken om aan dat gevoel te ontsnappen in plaats van door te duwen of het ongemak te wachten. Dat leidde tot veel onbeantwoorde dromen en onafgemaakte projecten.
Ik ben langzaam beter geworden in het aanwezig zijn en door problemen werken, artistiek en anderszins. Mijn creatieve proces verandert altijd. Het is nooit lineair.
SV: Je speelde al met Chicago Blues Legends als tiener, en mensen noemen je vaak een wonderkind. In yoga praten we over Dharma - het vinden van het werk waar je om bent geboorte. Wat zou je zeggen tegen kunstenaars die nog steeds hun pad proberen te vinden?
heren medium krullende kapsels
NF: Ik zou tegen een jongere muzikant zeggen - en mezelf vermaan - dat ze moeten nastreven wat hen interesseert, tot het verste limiet, en zich van de uitkomst scheiden. Ik heb veel tijd besteed aan het afvragen hoe een bepaald stuk werk zou worden ontvangen of mijn muziek zou gebruiken als een middel om materiële doelen te bereiken. Meer en meer kan ik dankbaar zeggen dat ik alleen maar het scheppingsproces en mijn interesse is om te zien wat mogelijk is.
SV: Je hebt jezelf ooit beschreven als een spirituele agnosticus. Is dat nog steeds hoe u vandaag uw relatie met spiritualiteit zou beschrijven? Is het door de jaren heen helemaal veranderd?
NF: Ik ben de afgelopen jaren geïnteresseerd geraakt in het boeddhisme en wil dieper ingaan. De principes van het boeddhisme -link elegant met herstel. Ik lees veel filosofisch en spiritueel schrijven. Ik zal waarschijnlijk voor altijd zoeken. Mijn concept van spiritualiteit is behoorlijk vaag, en ik denk dat dat een goede zaak is, omdat ik de deur open kan houden voor het leren van verschillende geloofstradities.
SV: Veel muzikanten en artiesten hebben kleine pre-show rituelen om hen te helpen gecentreerd te worden. Heb je routines of praktijken die je helpen in de juiste kopruimte te komen voordat je speelt?
NF: Na Soundcheck verbind ik meestal ongeveer een uur aan mijn spirituele oefening en zorg ervoor dat ik uit de locatie stapt. Het helpt mijn hoofd vrij te maken en geeft de jongens en mij de kans om ruimte van elkaar te hebben. Ik kan een formele meditatie doen, maar meestal is dat gewoon 's ochtends. De laatste tijd mediteren we al tien minuten als band voor de show. Ik doe altijd een vocale warming -up en heb idealiter een grappig gesprek of dans een beetje backstage om geest te krijgen.
SV: Waar bestaat uw ochtendmeditatie uit? Doe je specifieke stijlen of ademwerkpraktijken?
NF: Ik doe meestal een geleide 20 minuten durende meditatie op basis van de Vipassana-meditatiepraktijk. Ik doe ook langere meditaties in het bus PLUM VILLAGE APP .
'heren 80''s haar'
SV: Je speelt op Buiten Festival in Denver dit mei. Ik ben nieuwsgierig - hoe is de energie van een groot buitenfestival vergelijkt met het spelen van kleinere, meer intieme shows? Verandert het de manier waarop u de prestaties benadert?
NF: De menigte kan een grote rol spelen in mijn prestaties. De energie die ik van hen ontvang, kan me versterken en me naar een aantal wilde plaatsen leiden. We hebben net een groot festival gespeeld in Australië, en de drukte daar waren elektrisch. Dat was een deel van de reden dat we daar zulke geweldige shows speelden. Omgekeerd, als ik in mijn hoofd begin te stappen dat de menigte mijn verwachtingen op de een of andere manier niet voldoet, is dat mijn keu om terug te gaan naar de adem en contact te maken met mijn lichaam. Ik kan de omgeving niet beheersen. Wanneer ik meer aanwezig en betrokken ben, reageert het publiek steevast positief, wat me aanmoedigt om nog verder te pushen.
SV: Heb je de voorkeur aan de ene instelling boven de andere - grote buitenstadia of kleinere cluboptredens - of hebben ze elk hun soort magie?
NF: Alle locaties hebben voor- en nadelen, maar ik probeer los te laten en veel plezier te hebben waar ik ook optreden.
SV: Laatste - wat is er tegenwoordig creatief op? Is er iets nieuws waar je enthousiast over bent?
NF: Ik schrijf en teken veel, en ik heb veel oude demo's die ik wil afmaken. Ik heb een enorme golf van creativiteit gevoeld en ik ben verheugd om later dit jaar weer op te nemen aan opname en nieuwe videoprojecten. Onze recente reis naar Japan was zeer spiritueel en vulde mijn beker creatief. Ik ben opgewonden om te zien hoe dat zich in het toekomstige werk manifesteert.
