Ik was nooit van plan om naar New York City te verhuizen. Maar net buiten de universiteit kreeg ik een baan aangeboden als freelance productie -assistent bij HBO. Ik was een journalistiek majoor en wilde graag schrijven en de wereld van televisie. Ik nam de baan aan. De stad kwam ermee.
NYC bleek meer perfect te zijn voor mij dan ik me realiseerde. Als een jonge 20-jarige verlangen naar onafhankelijkheid en anonimiteit gaf NYC me dat allemaal en meer. De stad was overvloedig met kansen en het liet me zien hoe ik moest drukken voor wat ik wilde. Ik heb gehandeld. Ik heb gemodelleerd. Ik werkte bij grote tv-netwerken en op filmsets met A-lijstacteurs.
Ik werd een New Yorker. Er was niets waar ik meer van hield dan van speed lopen door drukke straten terwijl ik een verse kaneel-raisin bagel verslond met roomkaas. Ik kon niemand begrijpen die me vertelde dat NYC niet voor hen was. Waar zou je in vredesnaam buiten de stad gaan die het allemaal heeft?
Ik voelde me vast in de stad waar ik van hield
Wat ik niet had verwacht, was hoe gevoelig ik zou worden voor de stad als ik dieper in mijn yogapraktijk dook. Ik had yoga gedaan sinds mijn laatste jaar van de middelbare school en zorgde ervoor dat ik een regelmatige oefening zou blijven doen. Ik zat niet minder dan drie keer per week op mijn mat.
Een stem die steeds luider in mijn hoofd werd, vertelde me dat ik de zakelijke sleur moest verlaten en yoga fulltime moest volgen. Ik luisterde, nam een risico en keek nooit achterom. Het duurde niet lang voordat ik les gaf voor een groot online yogaplatform, dat ik presenteerde op grote yoga-festivals, de wereld rondreizen als een wereldwijde ambassadeur voor een yoga-apparelmerk en verscheen op populaire podcasts. Mijn gezicht was op tijdschriftcovers, inclusief Stylesway VIP (tweemaal!).
Mijn yogacarrière was booming, maar mijn ziel was moe. Ik voelde me niet uitgelijnd in mijn waarheid of kracht. En New York was vermoeiend. De late nachten en luide geluiden, de schetsmatige metro, de geuren, de haast, het vuil en het vuil, het gebrek aan de natuur. Ik kon nauwelijks een plek vinden om buiten te zitten en in vrede te eten tussen klassen en afspraken.
'herenmode uit begin jaren 2000'
Het was niet alleen New York. Ik had een beledigende relatie. En ik begon me te voelen als een zwarte vrouw in de steeds kapitalistische wereld van yoga.
Elke keer dat ik naar het buitenland reisde, werd ik steeds terughoudend om terug te keren naar de stad. Ik voelde me vast en gaf mezelf de schuld, denkend dat als ik meer gedisciplineerd werd met mijn praktijk, New York me misschien niet zo zou afvoeren.
Leren om mijn intuïtie te vertrouwen
Toen stierf mijn vader van een plotselinge diagnose van stadium-vier hersenkanker. Mijn hand was op zijn hart toen hij zijn laatste adem haalde. Deze monumentale ervaring verschoof mijn hele perspectief op het leven. Het leven voelde ongelooflijk teder. Alles waarvan ik dacht dat ik wist dat het verschuift. Ik verlangde naar een pauze om mijn emoties te verwerken en te genezen.
De eerste stap was voor mij om in meditatie te zitten en naar begeleiding te luisteren. Mijn inleiding tot mindfulness -oefening kwam tot mij in de vorm van het boek Ware liefde door de late en eervolle Thich Nhat Hanh. De pagina's verlichtten het feit dat hoewel lijden een normaal onderdeel van de menselijke ervaring is, er hulpmiddelen zijn om vrede te vinden op het huidige moment. Het boek heeft mijn leven veranderd. Toen ik zat, was ik in staat om zowel de angst voor het onbekende te zien als de hoop dat het beste nog moest komen.
Zittend, herinnerde ik me de keren dat ik de wintermaanden door warme landen terugdeed. Ik zou mijn appartement onderverhuren, mijn spullen in opslag zetten en mijn yogalessen onderwerpen zodat ik de wereld vrij kon zijn. Ik realiseerde me dat ik dat opnieuw kon doen - en onderweg wat genezing.
Ik luisterde naar mijn innerlijke stem en besloot een vriend te bezoeken op het eiland Grenada. Zonder mijn beslissing te beoordelen, heb ik een eenrichtingskaartje geboekt.
Zitten in bemiddeling op zoek naar antwoorden binnenin
Ik had aangenomen dat ik er alleen voor de winter zou zijn, maar een maand in mijn reis trok Covid toe. De pandemie schudde de wereld en ik werd gedwongen te zitten en de getuige te worden van nieuwe angsten.
De Amerikaanse ambassade belde alle Amerikaanse burgers om onmiddellijk naar huis terug te keren of voor een onvoorziene tijd in het buitenland te blijven zitten. Ik moest kiezen: blijf op het eiland, niet wetende hoe de gezondheidsinfrastructuur van het land met de pandemie zou omgaan of terug zou gaan naar de Verenigde Staten.
Een klein beetje ben ik gek. Ik belde mensen dicht bij me voor advies. Vervolgens besloot om bij mezelf te zitten in meditatie. Ik had het antwoord nodig om van binnenuit te komen. Na het mediteren en vragen om inzicht en dan wat meer zitten om contact te maken met mijn intuïtie, koos ik ervoor om in Grenada te blijven om deze nieuwe storm te doorstaan.
Ik wist niet hoeveel mijn ziel moest kalmeren
Grenada is een plek waar mensen met pensioen gaan. Het is geen wonder. Dit is een plek die de gemeenschap en een gezond leven bevordert. In plaats van sirenes hoorde ik vogels tjilpen. In plaats van de geur van afval, moest ik verse bloemen ruiken. Beton werd vervangen door wit zand en ik ruilde gezwollen jassen voor gezwollen wolken. Elke keer dat ik de oceaan in stapte, hield de drijvende, zoute wateren die het kleine maar machtige land omringen me als de geesten van mijn voorouders. Het geluid van de regen groeide me. De warme nachtbries wikkelde me in een omhelzing die voelde als de puurste liefde.
En het eiland was gevuld met mensen die er net zo uitzagen. Het is moeilijk om onder woorden te brengen wat dit soort weerspiegeling van jezelf aan je lichaam doet, zowel op een cellulair als spiritueel niveau. Ik leefde in een omgeving die mijn ziel kalmeerde op een manier waarvan ik niet wist dat ik het nodig had.
Nee zeggen om te vrezen; Ja zeggen tegen het leven
Maanden verstreken. Dan een jaar. Nu, na bijna drie jaar wonen op dit eiland, kan ik zeggen dat ik me nog nooit meer thuis heb gevoeld.
Grenada dwong me om te vertragen. Ik kon duidelijk worden over hoe ik verder wilde gaan met mijn yoga -werk. Ik kon niet langer tolereren dat ze door bedrijven worden uitgebuit voor hun winst en niet de mijne. Nu ben ik de maker en eigenaar van mijn werk en deelt ik praktijken op mondiaal niveau. Mijn carrière is geboortemogelijkheden waar ik van had gedroomd.
Als het uitsluitend aan mij was geweest, zou ik New York niet verlaten voor het eilandleven. Ik heb het gevoel dat mijn onverwachte verhuizing naar het eiland het resultaat was van goddelijke interventie. Ik denk graag dat mijn vader er misschien iets mee te maken had. (Hij hield nooit van NYC.) Misschien wist hij dat ik moest rusten en nadenken en genezen op een manier die ik mezelf niet had kunnen geven.
Ik buig diep voor de stem die me tot dit moment heeft geleid. Aan mijn afkomst en mijn vader; naar de praktijk om los te laten om ruimte te creëren voor wat de ziel verlangt. Als ik niet naar mijn intuïtie had geluisterd, wie weet hoe het leven eruit zou zien. Ja, er zijn offers geweest. Het is niet eenvoudig om te pauzeren en cursus te corrigeren. Ik heb geleerd dat wanneer je je darmen vertrouwt - zelfs als anderen denken dat je krankzinnig bent - je wordt beloond. Als je ja zegt tegen het leven en een risico neemt, zal het leven ja tegen je zeggen. Nu weet ik dat we altijd worden gehoord. We moeten ervoor zorgen dat we naar de antwoorden luisteren.
Over onze bijdrager
Sara Clark is een EYT 500-uur gecertificeerde Vinyasa en mindfulness-leraar die al meer dan twee decennia vinyasa-flow en meditatie beoefent. Ze leidt workshops en retraites over de hele wereld. Vind haar op Instagram @Saraclaarkyoga .
