Vaak melden mensen die het yoga -opgaan dat ze zich bijna onmiddellijk meer ontspannen voelen. En de wetenschap zegt nu dat er een fysiologische verklaring voor is: yoga kan niveaus van cortisol, het zogenaamde stresshormoon verminderen.
In a recent study conducted by Thomas Jefferson Medical College in Philadelphia and the Yoga Research Society, 16 healthy new yogis participated in a 50-minute yoga class every day for seven days. On the day prior to their first class, they were instructed to sit quietly—reading and writing—for 50 minutes.
The subjects’ cortisol levels didn’t change appreciably during the sitting period; they showed just the normal decrease that usually takes place in the late morning. But when the researchers measured the cortisol levels before and after the yoga class—which included postures such as Sarvangasana (Shoulderstand), Salabhasana (Locust Pose), Vrksasana (Tree Pose) and Halasana (Plow Pose)—they discovered a significant decrease after the class.
In de wetenschappelijke wereld worden de resultaten alleen als opmerkelijk beschouwd als ze kunnen worden herhaald. Deze specifieke studie bereikte een P -waarde (een meting van de waarschijnlijkheid van het bereiken van hetzelfde resultaat in de toekomst) van .001, wat betekent dat als de studie 100 keer zou worden uitgevoerd, de kans op hetzelfde resultaat 99,9 procent zou zijn.
De resultaten van de studie verbazen George Brainard, M.D., een professor in neurologie aan het Thomas Jefferson Medical College. In 1995 voerde hij een soortgelijk onderzoek uit, dat ook een significante daling vertoonde in cortisolspiegels van proefpersonen na de asana -praktijk.
Toen ik de eerste studie deed, was ik zeer verrast dat een enkele set yogaposes een belangrijke verandering in cortisol kon brengen, zegt Brainard. Nu we het hebben herhaald, hebben we voldoende belofte gezien om te overwegen het te bestuderen in uitdagende situaties zoals chronisch zieke patiënten die abnormaal hoge niveaus van cortisol hebben, zoals degenen die lijden aan depressie, diabetes type 2, de ziekte van Cushing en hoge bloeddruk.
De bevindingen suggereren dat het beoefenen van yoga - zelfs voor het eerst - cortisolniveaus kan normaliseren die te hoog of te laag zijn, zegt Vijayendra Pratap, Ph.D., president van de Yoga Research Society in Philadelphia. Mijn hypothese, voegt hij eraan toe, is dat yoga het lichaam in evenwicht brengt.
Hoe het doet dit precies is nog steeds niet duidelijk. Maar Jennifer Johnston, yoga -directeur en onderzoekskliniek bij het Mind Body Medical Institute in Boston heeft een theorie. De diepe ademhaling die we in yoga doen, roept iets op dat 'de ontspanningsreactie' wordt genoemd, dat de herstelfuncties van het lichaam oproept, zegt Johnston. Yogische praktijken helpen ook om spierspanning te verminderen en de stressrespons te deactiveren.
Dus naast het vernieuwen van je geest en geest, is nu bewezen dat yoga je lichaam echte voordelen biedt. De dagelijkse stressoren van deadlines, een hectisch schema en andere druk moeten je niet langer verslijten. Stop gewoon bij de dichtstbijzijnde yogastudio en laat uw spanning afnemen samen met uw cortisol.
Linda Knittel is een voedingsantropoloog en freelance schrijver in Portland. Ze is de auteur van De soja -sensatie .
