De meeste yogi's accepteren het risico van incidentele pijn, pijn of lichte verwondingen als onderdeel van een toegewijde praktijk. Maar beroerte? Een recente beoordeling in The New England Journal of Medicine (22 maart 2001) vermeldt yoga als een activiteit die een ongebruikelijk type slag kan veroorzaken dat arteriële dissectie wordt genoemd.
The review’s author, Wouter I. Schievink, M.D., a neurosurgeon at Cedars-Sinai Maxine Dunitz Neurological Institute in Los Angeles, says poses such as inversions (Shoulderstand and Headstand), Parsvakonasana (Side Angle Pose), Trikonasana (Triangle Pose), and Halasana (Plow Pose) were specifically highlighted because they can result in sudden neck movements or put Extreme druk op de nek. Andere genoemde situaties zijn onder meer chiropractische aanpassingen, harde niezen of hoest en zelfs ontspannen in de gootsteen van een schoonheidssalon.
Dit is hoe arteriële dissectie optreedt: een snelle rotatie of hyperextensie van de nek scheurt een klein gat in de voering van een van de twee hoofdslagaders. Bloed sijpelt in de zak, waardoor er een stolsel ontstaat. Het stolsel breidt zich uit, net als een ballon, totdat de bloedstroom naar de hersenen wordt verstikt en er een beroerte ontstaat.
Patiënten kunnen arteriële dissectie verwarren met migraine of spierspanning. Symptomen omvatten vaak een piercingpijn in de achterkant van de nek; een beukende, eenzijdige hoofdpijn; verlies van smaak; Gedeeltelijke gezichtsverlamming; of rinkelen in de oren. Waarschuwingssignalen kunnen uren of zelfs dagen intensiveren voordat een beroerte toeslaat.
Maar annuleer je volgende yogasessie nog niet. Arteriële dissectie is zeldzaam en slaat ongeveer 1,5 van elke 100.000 Amerikanen jaarlijks toe, volgens Schievink, waarbij yoga in een minuscuul aantal gevallen de dader is.
Hoewel arteriële dissectie slechts 2 procent van de totale beroertes is, is het een van de belangrijkste oorzaken van een beroerte bij jonge en middelbare leeftijd. In die 50 en jonger is het goed voor maximaal 25 procent van de beroertes. Ook is arteriële dissectie niet gekoppeld aan atherosclerose - het verharden van de slagaders als gevolg van vette afzettingen en cholesterol - wat betekent dat het mensen kan raken die een gezond dieet behouden. In de meeste incidenten beïnvloedt het degenen die een genetische aanleg hebben voor verzwakte bloedvaten, zegt David Simon, M.D., medisch directeur van het Chopra Center for Well Being in La Jolla, Californië. Toch is er vaker wel dan niet, er is geen manier om dit defect te ontdekken totdat het te laat is.
Hoewel de aandoening moeilijk te diagnosticeren is vanwege de zeldzaamheid, is de behandeling eenvoudig en zijn herstelpercentages hoog. Na een uitgebreide verloop van bloedverdunners maakt ongeveer 75 procent van de mensen een goed functioneel herstel, volgens het rapport. Dood resulteert in minder dan 5 procent van de gevallen.
Dus, wat kan yogi's doen om zichzelf te beschermen? Luister naar je lichaam, zegt Simon. Ga soepel en langzaam in en uit asanas. Vermijd stuwkracht, schokkende bewegingen. Ga naar het punt van weerstand, maar duw er nooit voorbij. Simon zegt ook om te voorkomen dat je overmatig op je nek wordt gewicht in poses zoals Matsyasana (vis pose), Halasana of Headstand, vooral als je een beginner bent. De voordelen van yoga wegen zwaarder dan het risico op arteriële dissectie, zegt hij. Het volgen van een commonsense -aanpak verlaagt die kansen nog meer.
